Organizacją lotów zajmie się firma Virgin Galactic amerykańskiego miliardera Richarda Bransona. Według niego pierwsze kosmiczne wycieczki zaczną się najpóźniej za 18 miesięcy, a on sam poleci jako jeden z pierwszych.

Amerykańskie lotnisko zlokalizowane na pustyni w stanie Nowy Meksyk to pierwszy taki port na świecie. Jak do tej pory, szansę wyprawy w Kosmos mieli tylko astronauci i garstka bardzo bogatych ludzi, którzy wydawali miliony dolarów na krótki lot rosyjską rakietą. Teraz taka przyjemność kosztować będzie "tylko" dwieście tysięcy dolarów.

Niektórzy już zabukowali sobie miejsce w kosmicznych samolotach. Na razie jest około 380 chętnych.

Lotnisko w Nowym Meksyku będzie przystosowane także do obsługi "zwykłych" samolotów.

Dwie i pół godziny, pięć minut nieważkości

Na otwarciu oprócz właściciela Virgin Galactic pojawili się też gubernator Nowego Meksyku Bill Richardson, drugi człowiek w Kosmosie Buzz Aldrin oraz tłum przyszłym kosmicznych turystów.

Samolot Virgin Galactic, który będzie woził podniebnych pasażerów to specjalny odrzutowiec White Knight Two. Zgromadzeni na pasie startowym mieli okazję zobaczyć go w locie podczas otwarcia lotniska.

Typowy lot potrwa dwie i pół godziny. W tym czasie turyści przez około pięć minut znajdą się w stanie nieważkości.

Źródło: Reuters, APTN