Do tragicznego w skutkach zdarzenia doszło w pobliżu miejsca, gdzie odbywał się festiwal z okazji Laotańskiego Nowego Roku - trzydniowego festynu organizowanego cyklicznie w okresie Wielkanocy, obejmującego parady uliczne, koncerty oraz liczne wydarzenia kulturalne.
Sprawca wypadku został zatrzymany. Ze wstępnych ustaleń policyjnego śledztwa wynika, że nie było to działanie umyślne - podała stacja CNN, powołując się na przedstawicielkę biura szeryfa Rebeccę Melancon.
Służby medyczne Acadian Ambulance przekazały, że do szpitali trafiło co najmniej 15 osób, z czego niektóre są w stanie ciężkim.
Kierowca był pijany
Świadkowie zdarzenia relacjonowali, że pojazd najpierw powoli zbliżył się do uczestników parady, co mogło sprawiać wrażenie, że dołącza do kolumny, po czym nagle przyspieszył i staranował ludzi. Jedna z osób obecnych na miejscu mówiła, że "wszystko wydarzyło się w jednej chwili", ofiary zostały odrzucone na bok siłą uderzenia. Poszkodowane zostały między innymi osoby jadące wózkiem golfowym.
Jak poinformowała policja stanowa, 57-letni kierowca trafił do aresztu w hrabstwie Nowa Iberia pod zarzutami prowadzenia pojazdu pod wpływem alkoholu, spowodowania obrażeń ciała i nieostrożnej jazdy.
Gubernator Luizjany Jeff Landry oraz prokurator generalna stanu Liz Murrill zapewnili o wsparciu dla poszkodowanych, dziękując jednocześnie służbom za szybką i sprawną reakcję na miejscu tragedii.
Organizatorzy festiwalu poinformowali o odwołaniu sobotnich koncertów oraz wstrzymaniu sprzedaży alkoholu. - Jesteśmy głęboko zasmuceni tym, co się stało, modlimy się za ofiary oraz ich rodziny - głosi komunikat.
Organizatorzy nie wykluczają, że niedzielna część festiwalu może zostać ograniczona wyłącznie do ceremonii religijnych oraz działalności stoisk gastronomicznych.
Źródło: CNN, PAP
Źródło zdjęcia głównego: CNN