Wracają z Afganistanu. Pierwsi polscy żołnierze są już w kraju

Kilkudziesięciu pierwszych polskich żołnierzy z ostatniej zmiany Polskiego Kontyngentu Wojskowego w Afganistanie wylądowało na wojskowym lotnisku w stolicy Dolnego Śląska przed godziną 16. Na płycie lotniska odbyła się uroczystość wojskowa, potem żołnierze złożyli meldunek.

OGLĄDAJ TVN24 W INTERNECIE

Generał brygady Jan Wojno, zastępca dowódcy 11. Lubuskiej Dywizji Kawalerii Pancernej, witając żołnierzy powiedział, że "zadania mandatowe zostało wykonane, cele misji osiągnięte".

W rozmowie z dziennikarzami dodał, że postawił przed żołnierzami, którzy wrócili z misji, trzy zadania. - Odtworzyć zdolność bojową, osiągnąć gotowość do realizacji kolejnych zadań i przede wszystkim odtworzyć naruszone więzi i relacje rodzinne - wymienił generał.

Polscy żołnierze byli obecni w Afganistanie prawie 20 lat. W misji uczestniczyło przez te lata ponad 33 tysiące żołnierzy i pracowników resortu obrony narodowej.

Za działania na misji w Afganistanie podziękował żołnierzom chargé d'affaires ambasady USA w Polsce Bix Aliu. "Polska zademonstrowała swoje zaangażowanie w naszą zbiorową obronę. Braterstwo między naszymi krajami zwiększa bezpieczeństwo nas wszystkich" - napisał.

W czwartek prezydent Andrzej Duda poinformował, że zgodnie z decyzjami naszych sojuszników, Polska nie przedłuży pobytu swojego kontyngentu w Afganistanie i z końcem czerwca zakończy wojskowe zaangażowanie w tej operacji NATO.

- Misja w Afganistanie, obok misji w Iraku, stanowiła największe wyzwanie dla polskich sił zbrojnych po II wojnie światowej. To była skrajnie trudna misja ze względów wojskowych, geograficznych, klimatycznych, kulturowych - mówił w piątek szef MON Mariusz Błaszczak.

Błaszczak przypomniał, że "czterdziestu trzech żołnierzy nie wróciło z Afganistanu", a "200 odniosło rany". - Pamiętamy o nich, pamiętamy o ich najbliższych - zapewnił. Przyznał, że "sytuacja w Afganistanie oczywiście nie jest łatwa". - W ciągu tych prawie 20 lat również żołnierze Wojska Polskiego przekazali swoją wiedzę żołnierzom sił afgańskich. Zrobiliśmy wszystko, co do nas należało - ocenił.

- Misja nie mogła dalej trwać. To była decyzja Sojuszu Północnoatlantyckiego, Stanów Zjednoczonych - przypomniał. Zwrócił uwagę na deklarację wsparcia także po zakończeniu misji, złożoną przez sekretarza generalnego NATO.

14 kwietnia Rada Północnoatlantycka – główny polityczny organ decyzyjny NATO – uznała, że "nie ma militarnego rozwiązania" wobec wyzwań, przed którymi stoi Afganistan. Poinformowała wtedy o zakończeniu sojuszniczej misji w tym kraju. Zapewniła, że "wycofanie będzie uporządkowane, skoordynowane i przemyślane" i ma się zakończyć w ciągu kilku miesięcy.

Dzień wcześniej Biały Dom zapowiedział, że do 11 września tego roku - 20. rocznicy ataków terrorystycznych - z Afganistanu wyjdą wojska amerykańskie. Administracja USA podkreśliła, że decyzja została skonsultowana z sojusznikami z NATO. 14 kwietnia decyzję o zakończeniu zaangażowania w Afganistanie oficjalnie ogłosił prezydent Joe Biden.

>> Sekretarz stanu USA o wycofaniu wojsk z Afganistanu: bądźmy razem, działajmy razem i wychodźmy razem

Po zamachach 11 września 2001 roku Sojusz Północnoatlantycki po raz pierwszy i dotychczas jedyny powołał się na artykuł 5. traktatu waszyngtońskiego, mówiący o wspólnej obronie w razie ataku na jednego z sojuszników, choć formalnie misja nie była prowadzona na podstawie tego artykułu.

Polska poparła rozpoczętą w 2001 roku przez USA operację Enduring Freedom, a w 2002 roku wydzieliła do niej kontyngent złożony z żołnierzy jednostki specjalnej Grom, saperów i logistyków. Także w 2002 r. Wojsko Polskie wydzieliło pierwszą, 300-osobową grupę do dowodzonych przez NATO Międzynarodowych Sił Wsparcia Bezpieczeństwa – ISAF.

W 2007 roku Polska zwiększyła swoje zaangażowanie i przejęła odpowiedzialność za dwie afgańskie prowincje. W szczytowym okresie polski kontyngent wojskowy w Afganistanie liczył ponad 2,5 tysiąca żołnierzy. Pod koniec 2014 roku, kiedy kończyła się misja ISAF, koszty polskiej obecności wojskowej w Afganistanie przekroczyły 6 miliardów złotych. Po zakończeniu misji ISAF Polacy włączyli się w kolejną natowską misję - Resolute Support o charakterze doradczo-szkoleniowym. Ostatnia, 13. zmiana PKW liczyła maksymalnie 400 żołnierzy i pracowników.