Excalibur Almaz. Tak nazywa się firma, która ogłosiła właśnie, że już za dwa lata będzie oferować loty pasażerskie na Księżyc. Kto jeszcze w najbliższym czasie będzie chciał zabrać nas w Kosmos i, przede wszystkim, czy mu się to uda?

W kosmosie na pewno nie jesteśmy sami. Wokół krążą setki miliardów planet - dowodzą najnowsze badania astronomów. Czy gdzieś tam istnieje życie.

W 2013 r. amerykańska agencja kosmiczna stawia na misję marsjańską i księżycową. Wystrzeli też w kosmos kilka satelitów, dzięki którym dowiemy się więcej o funkcjonowaniu naszej planety. Chce również większej obecności prywatnych firm w kosmosie.

Astronauci powracający ze swoich kosmicznych misji na Ziemię są wyżsi. Wszystko za sprawą braku siły ciążenia, która powoduje rozluźnienie się kręgów i wydłużenie kręgosłupa o około 2,5 cm.

"Skaczące jeże" mają zastąpić Curiosity. Nowe łaziki, nad którymi pracują amerykańscy inżynierowie kosmiczni, to kolczaste kule w niczym nie przypominające pojazdów, do których się już przyzwyczailiśmy.

Może lepiej zostańmy na Ziemi, zamiast podbijać Marsa. Najnowsze badania naukowe dowodzą, że ekspozycja na kosmiczne promieniowanie przyspiesza rozwój choroby Alzheimera.

Myślicie, że podróż statkiem kosmicznym to bezgłośne żeglowanie przez kosmiczny bezkres? Nic bardziej mylnego. Dzięki astronaucie Chrisowi Hadfieldowi wiemy, co słychać na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).

W nadchodzącym roku czeka nas spektakularne zjawisko astronomiczne. Kometa ISON, która pod koniec listopada przeleci niedaleko Ziemi, może okazać się najjaśniejszym takim zjawiskiem od kilkudziesięciu lat, dorównującym blaskiem Księżycowi w pełni. Potem przeleci w pobliżu Słońca. Nie wiadomo, czy przetrwa bliskie spotkanie z naszą gwiazdą.

Zaledwie 12 lat świetlnych od Ziemi leży gwiazda, wokół której może krążyć planeta nadająca się do zamieszkania. Jeśli badaczom uda się ostatecznie udowodnić jej istnienie, będzie to najmniejsza znana nam planeta, na jakiej mogłoby utrzymać się życie.

- To niesamowite, ale mój ojciec właśnie poleciał w kosmos - ekscytowała się Christiana Hadfield, obserwująca w środę start Sojuza TMA-7M. Misja zapowiada się śpiewająco, bo jej ojciec planuje zorganizować jam session na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

W gwiazdozbiorze Muchy wisi... kosmiczna bombka. Bogato zdobioną szklaną kulę, podobną do tych, które towarzyszą nam w święta, wypatrzył Kosmiczny Teleskop Hubble'a.

Miniaturową, pozaziemską wersję Nilu odkryli na zdjęciach z sondy Cassini naukowcy z NASA. Spora, licząca ponad 400 km dolina rzeki rozciąga się na Tytanie - księżycu Saturna. To pierwsze widoki dużego systemu rzecznego spoza Ziemi w tak wysokiej rozdzielczości.

Dwie planetoidy minęły Ziemię w ciągu ostatnich dwóch dni. Jedną z nich, 2012 XE54, astronomowie odkryli dopiero kilkadziesiąt godzin przed przelotem.

Kolejne miliony dolarów płyną z NASA do prywatnych firm z branży kosmicznej. Agencja wspiera rozwój przedsiębiorstw, które mogłyby budować rakiety przeznaczone do dostaw sprzętu i zaopatrzenia na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Wszystko po to, by przełamać rosyjski monopol na takie dostawy.

W najbliższych dniach w pobliżu naszej planety przeleci planetoida Toutatis. Jej orbita jest niestabilna, ale jak uspokajają astronomowie, kosmiczna kolizja raczej nam nie grozi.

Niepewny los satelity komunikacyjnego należącego do Gazpromu. Jamał-402 odłączył się za wcześnie do rakiety nośnej i wylądował nie na tej orbicie, co powinien. Eksperci spróbują skierować go teraz na właściwe miejsce.

Ziemia nigdy nie pogrąża się w całkowitej ciemności. - W świetle dziennym nasza wielka błękitna kula to lądy, oceany i chmury. Ale noc to elektryczność - opisują naukowcy z NASA, którzy opracowali niezwykłą animację. Z nocnych zdjęć satelitarnych stworzyli kompleksowy obraz, który po raz pierwszy tak szczegółowo pokazuje naszą planetę po zmroku.

Kratery, wzniesienia, nierówności - wszystkie detale powierzchni Księżyca w latach 60. naukowcy z NASA nanieśli na specjalne, kuliste makiety. Wielkie lampiony nie służyły jednak artystycznej ekspresji. Stanowiły specjalny symulator, który pomagał w przygotowaniu astronautów do pierwszego w historii lądowania na Srebrnym Globie.

W co gra się w okolicach Saturna? Zdecydowanie w Pac-Mana. Badaczom NASA udało się podejrzeć, jak kultowy bohater pożera drugi już z księżyców tej planety.

- Droga poza erę tradycyjnych silników odrzutowych stoi otworem - mówi inżynier Mark Ford z Europejskiej Agencji Kosmicznej. Jego entuzjazm to wynik pozytywnych testów, jakie przeszła technologia ultra-szybkiego schładzania powietrza opracowana przez małą brytyjską firmę. Dzięki niej jesteśmy bliżej zbudowania hybrydowego silnika odrzutowego nowej generacji i samolotu kosmicznego, który podobnie do dzisiejszych samolotów wyniesie nas na orbitę.