W 2013 r. amerykańska agencja kosmiczna stawia na misję marsjańską i księżycową. Wystrzeli też w kosmos kilka satelitów, dzięki którym dowiemy się więcej o funkcjonowaniu naszej planety. Chce również większej obecności prywatnych firm w kosmosie.
Mars to ostatnio jeden z głównych celów badań NASA. Na powierzchni tej planety działa łazik Curiosity, który wylądował na Marsie w sierpniu 2012 roku, a agencja już szykuje kolejną misję - tym razem sondę orbitalną. W ramach projektu Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN) ma zostać zbadana górna część atmosfery Czerwonej Planety.
Co się dzieje na Księżycu?
NASA planuje też wystrzelenie kolejnej sondy badającej Księżyc z orbity. Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) ma zebrać dokładne informacje o warunkach panujących blisko powierzchni Księżyca oraz oddziaływania środowiska na księżycowy pył.
Nowi astornauci polecą w kosmos
Na rok 2013 zaplanowano także kilka ekspedycji do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Ekspedycja o numerze 35 będzie wysłana w marcu.
Prywatne wystrzały
Rozwijać ma się sektor komercyjnych lotów kosmicznych. Firma Orbital Science Corporation wykona testowy lot kapsuły Cygnus do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Z kolei firma Space Exploration Technologies (SpaceX) planuje wykonanie drugiego i trzeciego zakontraktowanego lotu w ramach uzupełniania zapasów na stacji ISS.
Już w styczniu ma być wystrzelony nowy satelita w ramach projektu Tracking and Data Relay Satellite System (TDRS). Ten system satelitów udostępnia usługi komunikacyjne dla misji NASA, lotów kosmicznych i społeczności naukowej.
Co w Ziemi piszczy?
Projekt Landsat Data Continuity (LDCM) będzie kontynuować zbieranie zdjęć i danych naukowych na temat naszej planety, które są wykorzystywane w rolnictwie, edukacji, biznesie, nauce i na potrzeby administracji rządowej. W ramach LDCM będzie wystrzelony nowy satelita z serii Landsat.
Działanie ma rozpocząć również satelita IRIS, przeznaczony do obserwacji korony słonecznej i wiatru słonecznego. Zostanie wystrzelony nie wcześniej niż pod koniec kwietnia
Autor: mm / Źródło: PAP