Na Wyspie Książęcej, położonej u zachodnich wybrzeży Afryki, odkryto nowy gatunek sowy. Nazwano go Otus bikegila. Ptak ten wydaje z siebie zaskakujące odgłosy.

Nowo odkryta sowa Otus bikegila po raz pierwszy została zaobserwowana przez naukowców w 2016 roku, ale podejrzewano, że istnieje już w roku 1998. "Otus" znaczy mała, uszata sowa, natomiast "bikegila" nawiązuje do przydomka byłego zbieracza papug z Wyspy Książęcej - Ceciliano do Bom Jesusa, który obecnie jest strażnikiem w parku narodowym tej wyspy. Teraz międzynarodowy zespół naukowców dokładnie opisał ten gatunek w czasopiśmie "ZooKeys".

- Odkrycie sowy Otus bikegila było możliwe tylko dzięki wiedzy, którą podzielił się z nami Ceciliano do Bom Jesus, noszący pseudonim Bikegila, i jego niesłabnącym wysiłkom, aby rozwiązać tę zagadkę - poinformowali badacze.

Charakterystyczne odgłosy, które słychać po zmroku

Sowa wydaje zaskakujące odgłosy, przypominające dźwięk owadów. Główny autor badania Martim Melo powiedział, że są one "często emitowane w duetach, niemal natychmiast po zapadnięciu nocy".

Naturalnym siedliskiem sowy są lasy położone na Wyspie Książęcej, która znajduje się na Oceanie Atlantyckim, w Zatoce Gwinejskiej. Na tym niewielkim obszarze, około cztery razy większym od Central Parku w Nowym Jorku, zagęszczenie sowy jest stosunkowo wysokie, a populację szacuje się na 1000-1500 sztuk.

Naukowcy uważają, że gatunek ten powinien zostać sklasyfikowany jako "krytycznie zagrożony".

- Odkrycie nowego gatunku, który jest natychmiast oceniany jako wysoce zagrożony, dobrze ilustruje obecną sytuację bioróżnorodności - zauważył Melo.