35-letnia Bar Refaeli oraz jej 65-letnia matka Cipi pojawiły się w sądzie w niedzielę przy zaostrzonej ochronie. Korytarz prowadzący do windy, którą kobiety dostały się na salę rozpraw, był odgrodzony barykadami - relacjonuje agencja Reutera. Ktoś krzyknął "kochamy cię, Bar", gdy modelka, ubrana w maskę ochronną, przechodziła obok kamer. Rafaeli nie udzieliła mediom żadnego komentarza. 

Bar i Cipi Rafaeli w lipcu zostały uznane za winne uchylania się od zapłacenia około 7,2 miliona dolarów podatków od dochodów. Modelka i prezenterka telewizyjna przyznała się do przestępstw podatkowych w ramach ugody.

Luksus bez podatku

Obrona utrzymywała, że Refaeli nie musiała deklarować wysokości dochodów z zagranicy w latach 2009-2012, bo w tym czasie mieszkała poza Izraelem i była zwolniona z płacenia wszelkich podatków w tym kraju. Prokuratorzy twierdzili jednak, że w tym czasie mieszkała w luksusowych domach w Izraelu wynajmowanych przez jej matkę i innych krewnych, żeby ukryć to, że modelka przebywa w kraju. Prawnicy Refaeli powiedzieli, że z ugody wynika, iż nie uchylała się ona celowo od płacenia podatków.

Matka modelki, która była również jej agentką, została oskarżona o niezgłoszenie dochodów, uchylanie się od płacenia podatków i pomaganie drugiej osobie w uchylaniu się od płacenia podatków. W akcie oskarżenia stwierdzono, że podpisała umowy najmu dla swojej córki pod nazwiskami innych członków rodziny i nie zadeklarowała własnych dochodów jako agentki córki.

Sąd poinformował, że Bar ma wykonywać prace społeczne przez pięć dni w tygodniu w położonym niedaleko Tel Awiwu ośrodku dla osób niepełnosprawnych ruchowo. Cipi ma trafić do więzienia 21 września. Obie skazane zostały też ukarane grzywnami w wysokości 2,5 mln szekli (ok. 2,7 mln zł). Gazeta "Haarec" podała, że prawdopodobnie zapłacą władzom około 25 mln szekli (ok. 27 mln zł), w tym odsetki.

Kariera pełna kontrowersji

35-letnia izraelska modelka, która dawniej spotykała się z amerykańskim aktorem Leonardo DiCaprio i była gospodarzem konkursu piosenki Eurowizji 2019, była nie raz obiektem kontrowersji podczas swojej kariery.

Wywołała między innymi złość izraelskiej armii za niezakończenie służby wojskowej, a w 2018 roku pojawiła się w kontrowersyjnej reklamie z nikabem (część ubioru noszona przez muzułmanki do zakrycia twarzy). Z kolei w 2015 roku jej prośba o zamknięcie przestrzeni powietrznej nad miejscem jej ślubu wywołała kolejne kontrowersje w kraju. Bar Rafaeli jest żoną izraelskiego biznesmena i matką trójki dzieci.

Proces sądowy mocno odbił się na wizerunku celebrytki, uznawanej za ambasadorkę Izraela na świecie. Mimo skandalu, modelka pozostaje popularną osobowością telewizyjną w ojczyźnie, a jej wizerunek wciąż można znaleźć na wielu bilbordach w tym kraju.