Dzień Świstaka to święto obchodzone 2 lutego w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, którego bohaterem jest świstak amerykański, świszcz (Marmota monax). Legenda - podobno rodem z Niemiec - głosi, że jeśli zwierzę zobaczy swój cień 2 lutego, czeka nas jeszcze długa zima, a jeśli cienia nie będzie - wkrótce nadejdzie wiosna. Po raz pierwszy przodek Phila przepowiadał pogodę w latach 80. XIX wieku.
Za każdym razem rytuał wygląda tak samo: Phil wychodzi ze swej elektrycznie ogrzewanej norki w pniu drzewa na wzgórzu Gobbler's Knob, rozgląda się za swym cieniem, po czym szepcze prognozę do ucha przedstawicielowi Klubu Świstaka. Przedstawiciel przekłada to na angielski i informuje opinię publiczną.
Zima będzie trwać
W tym roku świstak Phil zobaczył cień, Amerykanie będą musieli uzbroić się w cierpliwość, bowiem wiosna szybko nie nadejdzie. Na Wschodnim Wybrzeżu ostatnie dni przyniosły obfite opady śniegu, które sparaliżowały transport drogowy oraz lotniczy.
Tegoroczna ceremonia prognozy z powodu trwającej pandemii była znacznie ograniczona. Tradycyjnych śmiałków, którzy mimo zimowej aury co roku obserwują uroczystość na miejscu, zastąpiły kartonowe podobizny. W zorganizowanym wirtualnym wydarzeniu odtwarzano zimowe przeboje, uczono robić koktajle czy wypiekać ciasta. Ubrani w czarne kapelusze oraz maseczki przedstawiciele Klubu Świstaka oficjalnie ogłosili, że zwierzę zobaczyło swój cień i przewidziało jeszcze sześć tygodni zimy.
Prognozy świszcza z ostatnich lat
Przed rokiem po wyjściu z norki Phil nie zobaczył swojego cienia, co zwiastuje szybkie nadejście wiosny. Był to pierwszy raz w historii, gdy świstak prognozował rychły koniec zimy dwa lata z rzędu.
Prognozy Phila były dość wyrównane w ciągu ostatnich sześciu lat od 2015 do 2021 roku, kiedy przewidywał dłuższą zimę trzy razy i wczesną wiosnę cztery razy. Ale ogólnie rzecz biorąc, od 1887 roku, według Associated Press, Phil przewidział sześć kolejnych tygodni zimy ponad 100 razy.
Przez ostatnie 11 lat Phil - jak wypominają mu meteorolodzy - mylił się aż sześciokrotnie. Jego opiekunowie podważają jednak te dane i zapewniają, że prognozy świszcza są niezawodne.
Phil stał się znany na całym świecie dzięki filmowi "Dzień świstaka" z 1993 roku, w którym grali Bill Murray i Andie MacDowell.
Autor: anw / Źródło: reuters, pap