Coś wystawało z piasku na plaży. "Jesteśmy podekscytowani"

Jennifer Schuh spacerowała po plaży w Rio del Mar w hrabstwie Santa Cruz na środkowym wybrzeżu Kalifornii w piątek 26 maja. Znalazła wystający z piasku długi na 30 centymetrów ząb. Kobieta, nie będąc pewną, na co się natknęła, wykonała zdjęcia znaleziska i prosząc o pomoc w zidentyfikowaniu obiektu, zamieściła je w mediach społecznościowych.

Odpowiedź nadeszła od Wayne'a Thompsona, paleontologa z Muzeum Historii Naturalnej w Santa Cruz. Jak ustalił specjalista, był to ząb trzonowy dorosłego mastodonta, czyli wymarłego gatunku trąbowca z rodziny słoniowatych.

Jak sprecyzowano na stronie internetowej muzeum, trzonowiec należał do jednego z pięciu znanych gatunków mastodonta, i zarazem najnowszego, który został nazwany - Mammut pacificus. Mastodonty występowały w Kalifornii w okresie od około pięciu milionów w epoce miocenu do 10 tysięcy lat temu w plejstocenie, ale znacznie bardziej rozpowszechnione były na wschodzie Ameryki Północnej - napisano.

Odzyskanie zęba nie było jednak łatwe. Kiedy Thompson i Schuh udali się na miejsce znaleziska, jego już tam nie było. Informacje o poszukiwaniu zęba opublikowano się w serwisach społecznościowych. 30 maja Jim Smith, który mieszka w tamtej okolicy, zadzwonił do muzeum z wiadomością, że prawdopodobnie natknął się na ten sam ząb w czasie joggingu wzdłuż plaży.

Znalezisko trafiło do Muzeum Historii Naturalnej w Santa Cruz. - Jesteśmy podekscytowani tym odkryciem - powiedziała Felicia B. Van Stolk z placówki. Jak dodała, "jesteśmy wdzięczni, że nasza społeczność zainteresowała się poszukiwaniami".

W 1980 roku nastolatek znalazł czaszkę mastodonta, która znajduje się na stałej wystawie.