Amerykański Departament Obrony wycofa część systemów obrony przeciwrakietowej Patriot z Bliskiego Wschodu, choć Biały Dom przekonuje o rosnącym zagrożeniu ze strony Iranu - podał w środę dziennik "Wall Street Journal".
Według wysokiej rangi źródeł wojskowych, cytowanych przez "WSJ", z regionu Bliskiego Wschodu w ciągu najbliższego miesiąca zostaną wycofane cztery systemy Patriot: dwa z Kuwejtu i po jednym z Bahrajnu i Jordanii.
Systemy zostaną przewiezione do USA, gdzie poddane zostaną konserwacji i modernizacji. Zdaniem dziennika nie ma planów, by potem wróciły na Bliski Wschód lub też zostały tam zastąpione innymi. Relokacja - pisze gazeta - dotyczy tylko czterech systemów, pozostałe stacjonujące w regionie nie będą przenoszone.
Odpowiedź Kuwejtu
Informację o wycofaniu przez Waszyngton systemów Patriot z niektórych państw Bliskiego Wschodu skomentowała w środę kuwejcka armia. Uznała to za "wewnętrzną i rutynową procedurę".
Szefa sztabu sił zbrojnych tego kraju podał w oświadczeniu, że decyzja USA została skoordynowana z kuwejcką armią. Zapewnił też, że systemy obronne nie ucierpią z tego powodu. "System rakietowy Patriot Kuwejtu niezależnie chroni i obejmuje wszystkie jego granice geograficzne" - czytamy w komunikacie.
Nowe zagrożenia
Jak zwraca uwagę "WSJ", decyzja o relokacji, która nie była dotychczas upubliczniona, jest jednym z najbardziej czytelnych znaków, że Pentagon przesuwa uwagę z trwających od lat konfliktów na Bliskim Wschodzie w kierunku nowych zagrożeń - Rosji i Chin. Dziennik nie uzyskał jednak informacji, jakoby wycofane z Bliskiego Wschodu patrioty miały w późniejszym czasie zostać przeniesione w inne regiony.
Wszystkie trzy kraje, których dotyczy sprawa, są sojusznikami Stanów Zjednoczonych: w Bahrajnie mieści się baza amerykańskiej V Floty, która operuje w rejonie Zatoki Perskiej i Morza Arabskiego, w Kuwejcie znajdują się amerykańskie bazy wojskowe, a na terenie Jordanii działają siły specjalne USA.
Raport o Iranie
"WSJ" zauważa, że we wtorek Departament Stanu USA opublikował 48-stronicowy raport o zagrożeniach militarnych ze strony Iranu, w którym jest mowa o "setkach pocisków rakietowych, które zagrażają sąsiadom w regionie".
Z drugiej strony gazeta zwraca uwagę, że systemy Patriot nie do końca są użyteczne w przypadku ewentualnej konfrontacji z Iranem, bo nie ma on wystarczająco precyzyjnych pocisków. Poza tym siły amerykańskie i sojusznicze mają dużą przewagę, jeśli chodzi o lotnictwo. USCENTCOM, dowództwo amerykańskich sił zbrojnych odpowiadające m.in. za region Bliskiego Wschodu, zapytane przez "WSJ" o relokację systemów, odmówiło komentarza, ograniczając się do zapewnienia, że zobowiązania do współpracy z sojusznikami w celu zapewnienia bezpieczeństwa i pokoju pozostają w mocy.
Systemy Patriot
Patriot to amerykańskie mobilne systemy rakietowe ziemia-powietrze, które służą do obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej. Używane są główne w celach obronnych.
Autor: momo//rzw / Źródło: PAP, Reuters