Najbardziej rozpoznawalny punkt - i dźwięk - Londynu, słynny dzwon Big Ben właśnie skończył 150 lat. Z tej okazji jego wieżę oświetlono specjalnym urodzinowym napisem.
Dokładnie 150 lat temu Londyńczycy mogli po raz pierwszy usłyszeć bicie Big Bena.
96-metrowa wieża z 334 schodkami, w której umieszczony jest zegar, została wybudowana w połowie XIX wieku w stylu wiktoriańskiego neogotyku. Budowla stanowiła uzupełnienie przebudowanego budynku parlamentu, który w 1843 r. zniszczył pożar.
Dlaczego Big Ben?
Nazwa Big Ben pochodzi od Benjamina Halla - odpowiedzialnego wówczas za zlecanie robót budynków publicznych. Ben, to po prostu skrót od Benjamin.
Na samym początku nazwę stosowano tylko wobec samego dzwonu, a obecnie odnosi się także do wieży.
Duma Brytyjczyków
Big Ben jest dumą Brytyjczyków. Jest dziełem brytyjskich architektów i rzemieślników, został złożony z elementów wyprodukowanych i odlanych lokalnie.
Ma niepowtarzalny mechanizm, który sprawdził się przez wiele lat. Brytyjczycy są przekonani, że będzie funkcjonować wiecznie.
Trzy razy w tygodniu zegar jest nakręcany ręcznie. Dzieje się tak w poniedziałki, środy i piątki. Cały proces zajmuje około godziny. Jeśli przyspiesza lub zwalnia, co jest normalne w urządzeniach mechanicznych, do wahadła przymocowuje się starą monetę jednopensową bądź też się ją zdejmuje.
Powodem, dla którego Big Ben pokazuje dokładny czas, jest to, że wskazówki zegara są oddzielone od wahadła. To powoduje, że są odporne na zmiany pogody, co w połowie XIX w. było nowatorskim rozwiązaniem technicznym.
Źródło: PAP, lex.pl