"Wspinają się na mój samochód". Żyją tylko na Alasce, błąkały się tysiące kilometrów dalej

Funkcjonariusze policji w hrabstwie Okaloosa w zachodniej Florydzie odebrali nocny telefon od zaniepokojonego mężczyzny, który zauważył parę błąkających się po drodze niedźwiedzi. Mówił, że "nie wyglądają jak pospolite niedźwiedzie czarne" z tego stanu. W okolice społeczności Baker, bo tam pojawiły się zwierzęta, przyjechał zastępca szeryfa hrabstwa i również nie krył zdziwienia zastanym widokiem.

Na nagraniu z kamery na mundurze funkcjonariuszy widać, że zwierzęta wydawały się być oswojone i podchodziły do obu mężczyzn. Zastępca szeryfa określił je jako "ciekawskie". - Wspinają się na mój samochód - mówił na filmie udostępnionym w mediach społecznościowych.

Okazało się, że mężczyzna, który zawiadomił o spotkaniu z drapieżnikami, miał rację. Niedźwiedzie od ich naturalnego środowiska dzieliło około 5800 kilometrów. Jak się znalazły na Florydzie?

Specjaliści ds. dzikiej przyrody ze stanowej agencji ustalili, że to młode niedźwiedzie kodiackie (Ursus arctos middendorffi), które żyją wyłącznie na archipelagu Kodiak w rejonie Alaski. Jest to podgatunek niedźwiedzia brunatnego i największy niedźwiedź na świecie, odizolowany od innych niedźwiedzi od około 12 tysięcy lat. Dorosłe osobniki ważą nawet pół tony, czyli trzy razy więcej niż niedźwiedzie czarne zamieszkujące Florydę, a stojąc na tylnych łapach, osiągają nawet trzy metry wysokości. Liczebność kodiaków wynosi około 3500 - podaje Alaska Department of Fish and Game.

Na Florydzie występują tylko niedźwiedzie czarne, inaczej baribale, a jest ich tam około czterech tysięcy. Gatunek ten jest rozpowszechniony na terenach leśnych i górzystych Ameryki Północnej. Masa ciała samców może przekraczać 400 kilogramów. Zimą zwierzęta zapadają w płytki sen zimowy.

Zwierzęta przetransportowano w bezpieczne miejsce. Jak poinformowała policja, dochodzenie wykazało, że "niedźwiedzie uciekły z zagrody w rezydencji", gdzie mieszka "samozwańczy treser niedźwiedzi", któremu stawiano już zarzuty naruszenia prawa dotyczące dzikiej przyrody na Florydzie.

Do zdarzenia doszło 5 grudnia, ale służby poinformowały o nim i opublikowały nagranie 1 lutego, po zakończeniu śledztwa.