We wtorek nowozelandzki Departament Ochrony (DOC) potwierdził, że nie żyje 240 grindwali, które zostały wyrzucone na brzeg wyspy Pitt w archipelagu Wysp Chatham. W sobotę, w podobnych okolicznościach życie straciło 215 waleni na pobliskiej wyspie Chatham.
"Najmniej okrutna opcja"
Do obydwu incydentów doszło w weekend. Jak wskazał Daren Grover, prezes organizacji Project Jonah, zajmującej się osiadłymi na mieliźnie waleniami, większość grindwali była martwa w momencie, gdy ratownikom udało się do nich dotrzeć. Osobniki, którym udało się przeżyć, były w bardzo złym stanie.
Sytuację utrudniała obecność rekinów w wodach przybrzeżnych dookoła Wysp Chatnam. Drapieżniki stanowią niebezpieczeństwo zarówno dla rannych grindwali, jak i przeprowadzających akcję ratowników. Z uwagi na to zagrożenie, zespół techniczny DOC w poniedziałek podjął decyzję o uśpieniu ocalałych waleni, by skrócić ich cierpienia.
- Podjęcie takiej decyzji nigdy nie jest łatwe, ale w takich przypadkach jest to najmniej okrutna opcja - powiedział Dave Lundquist z DoC.
Przyczyny pozostają nieznane
Incydent masowego wyrzucania na brzeg miał miejsce niecały miesiąc po tym, jak około 200 grindwali zmarło na wybrzeżu Tasmanii w Australii. Zjawisko to jest stosunkowo powszechne w okolicach kontynentu australijskiego, jednak przyczyna wyrzucania zwierząt na brzeg jest nieznana.
- Obecność tak dużej liczby waleni w jednym miejscu jest niezwykła, ale takie sytuacje już się zdarzały - wskazał Grover.
Wyspa Pitt i Wyspa Chatham wchodzą w skład archipelagu Wysp Chatham, który leży około 840 kilometrów na wschód od Nowej Zelandii. Łącznie zamieszkuje je mniej niż 1000 osób. W 1918 roku doszło tam do największego w historii Nowej Zelandii przypadku wyrzucenia grindwali na brzeg - objęło ono 1000 osobników.
Autorka/Autor: as
Źródło: CNN, Reuters
Źródło zdjęcia głównego: Tamzin Henderson