Ocean wyrzucił na brzeg prawie 500 grindwali. Zwierząt nie udało się uratować

We wtorek nowozelandzki Departament Ochrony (DOC) potwierdził, że nie żyje 240 grindwali, które zostały wyrzucone na brzeg wyspy Pitt w archipelagu Wysp Chatham. W sobotę, w podobnych okolicznościach życie straciło 215 waleni na pobliskiej wyspie Chatham.

Do obydwu incydentów doszło w weekend. Jak wskazał Daren Grover, prezes organizacji Project Jonah, zajmującej się osiadłymi na mieliźnie waleniami, większość grindwali była martwa w momencie, gdy ratownikom udało się do nich dotrzeć. Osobniki, którym udało się przeżyć, były w bardzo złym stanie.

Sytuację utrudniała obecność rekinów w wodach przybrzeżnych dookoła Wysp Chatnam. Drapieżniki stanowią niebezpieczeństwo zarówno dla rannych grindwali, jak i przeprowadzających akcję ratowników. Z uwagi na to zagrożenie, zespół techniczny DOC w poniedziałek podjął decyzję o uśpieniu ocalałych waleni, by skrócić ich cierpienia.

- Podjęcie takiej decyzji nigdy nie jest łatwe, ale w takich przypadkach jest to najmniej okrutna opcja - powiedział Dave Lundquist z DoC.

Incydent masowego wyrzucania na brzeg miał miejsce niecały miesiąc po tym, jak około 200 grindwali zmarło na wybrzeżu Tasmanii w Australii. Zjawisko to jest stosunkowo powszechne w okolicach kontynentu australijskiego, jednak przyczyna wyrzucania zwierząt na brzeg jest nieznana.

- Obecność tak dużej liczby waleni w jednym miejscu jest niezwykła, ale takie sytuacje już się zdarzały - wskazał Grover.

Wyspa Pitt i Wyspa Chatham wchodzą w skład archipelagu Wysp Chatham, który leży około 840 kilometrów na wschód od Nowej Zelandii. Łącznie zamieszkuje je mniej niż 1000 osób. W 1918 roku doszło tam do największego w historii Nowej Zelandii przypadku wyrzucenia grindwali na brzeg - objęło ono 1000 osobników.