Bli藕niaczo podobna do Ziemi okaza艂a si臋 egzoplaneta odkryta w gwiazdozbiorze 艁ab臋dzia. Kepler-78b ma nie tylko podobny rozmiar jak nasza planeta, lecz tak偶e posiada podobne proporcje 偶elaza i ska艂. Cho膰 to jeden z kluczowych warunk贸w potencjalnie sprzyjaj膮cych 偶yciu, jego rozw贸j i przetrwanie uniemo偶liwiaj膮 piekielne temperatury panuj膮ce na powierzchni planety.
Kepler-78b zosta艂 odkryty w zesz艂ym roku przez nieczynny obecnie Teleskop Kosmiczny Keplera, kt贸ry "wy艂apywa艂" nieznane planety pozas艂oneczne, kiedy przechodz膮c na tle swoich macierzystych gwiazd, blokowa艂y ich 艣wiat艂o. Planeta okr膮偶a gwiazd臋 nieco mniejsz膮 od naszego S艂o艅ca, znajduj膮c膮 si臋 w gwiazdozbiorze 艁ab臋dzia oko艂o 400 lat 艣wietlnych od Ziemi. To pierwsza egzoplaneta tak bardzo przypominaj膮ca Ziemi臋.
Jak 1,2 Ziemi
Pomiary wykaza艂y, 偶e Kepler-78b jest stosunkowo niedu偶y - ma 艣rednic臋 o zaledwie 20 proc. wi臋ksz膮 od ziemskiej. Jego masa wynosi oko艂o 1,7 masy naszej planety. Dwa zespo艂y astronom贸w podj臋艂y si臋 te偶 pr贸by okre艣lenia g臋sto艣ci Keplera 78-b za pomoc膮 obserwacji przez teleskopy naziemne.
W artykule og艂oszonym w czasopi艣mie "Nature" obie grupy opublikowa艂y podobne wnioski. Wed艂ug nich g臋sto艣膰 nowo odkrytej planety wynosi 5,5 g na centymetr sze艣cienny, zatem jest mniej wi臋cej taka sama jak g臋sto艣膰 Ziemi (5,3 g na centymetr sze艣cienny). To sugeruje, 偶e tak jak B艂臋kitna Planeta, ta r贸wnie偶 jest zbudowana przede wszystkim ze ska艂 i 偶elaza.
Pal膮ca blisko艣膰 gwiazdy
Te wszystkie ustalenia mog艂yby bardzo ucieszy膰 poszukuj膮cych "drugiej Ziemi", czyli globu o warunkach umo偶liwiaj膮cych rozw贸j i przetrwanie 偶ycia. Mimo podobie艅stw kilku wymienionych parametr贸w Kepler-78b mo偶e ich jednak rozczarowa膰.
Tak jak Ziemi臋 nazywamy B艂臋kitn膮 Planet膮, jej pozas艂onecznego "bli藕niaka" musieliby艣my chyba nazwa膰 "ognista planet膮". Swoj膮 gwiazd臋 okr膮偶a po bardzo ciasnej orbicie - pe艂ny obieg zajmuje zaledwie 8,5 godziny. Oznacza to, 偶e panuj膮 na niej bardzo wysokie temperatury, a powierzchnia jest prawdopodobnie stopiona. 呕adna z tych cech raczej nie sprzyja rozwojowi 偶ycia.
Tajemnicze zbli偶enia
Kepler-78b jest jedn膮 z kilkunastu niedawno odkrytych ma艂ych planet orbituj膮cych bardzo blisko swoich gwiazd macierzystych. Naukowcy nie wiedz膮 na razie, jak to si臋 sta艂o, 偶e tak mocno si臋 do nich zbli偶y艂y. Jedna z teorii m贸wi, 偶e te obiekty s膮 skalistymi szcz膮tkami du偶ych planet gazowych, kt贸re przemie艣ci艂y si臋 w g艂膮b swoich uk艂ad贸w i straci艂y swoje atmosfery.
Autor: js/map / 殴r贸d艂o: Reuters TV
殴r贸d艂o zdj臋cia g艂贸wnego:聽NASA/David A. Aguilar (CfA)