Wyjątkowo rzadkie obłoki perłowe. Tęczowe chmury pojawiły się w Wielkiej Brytanii

Polarne chmury stratosferyczne to rzadkie zjawisko, które występuje zimą zazwyczaj w strefie podbiegunowej. Jednym z rodzajów tych chmur to tzw. obłoki perłowe, charakteryzujące się silną iryzacją (zjawisko optyczne polegające na powstawaniu tęczowych barw w wyniku nakładania się fal światła białego odbitego od przezroczystych lub półprzezroczystych ciał składających się z wielu warstw substancji o różnych własnościach optycznych).

Tym razem piękne kolorowe smugi na niebie pokazały się mieszkańcom Wysp Brytyjskich. Uchwycili je nad ranem w niedzielę 7 lutego w Szkocji oraz we wtorek 2 lutego w wielu regionach Wielkiej Brytanii.

Chmury stratosferyczne znajdują się powyżej chmur, które zazwyczaj widnieją na niebie. Ich wysokość określa się na 15-25 km, gdzie temperatura wynosi -80 st. C, a typowe obłoki znajdują się do 12 km w troposferze (najniższej warstwie atmosfery). Chmury powstają z niewielkiej ilości pary wodnej, która przedostała się do wyższych partii atmosfery. Kropelki są znacznie mniejsze od tych budujących typowe obłoki. Oznacza to, że w inny sposób rozpraszają światło. Z tego względu ich barwa jest bardziej perłowa a nie biała.

Obłoki stratosferyczne są bardziej widoczne podczas zmierzchu i brzasku, kiedy słońce jest nisko za horyzontem i oświetla chmury. Synoptycy z brytyjskiego Met Office podają, że obłoki perłowe pojawiły się, ponieważ nad Wielką Brytanię skierowały się arktyczne masy powietrza z północy.

Chmury stratosferyczne nie są tym samym co obłoki srebrzyste (mezosferyczne), które z kolei powstają na wysokości około 85 km. Można je obserwować wszędzie, niezależnie od regionu i od pory roku.

Autor: AD/mab / Źródło: Met Office