Astronomowie mają mocne dowody na istnienie planety krążącej wokół najbliższej nam gwiazdy – Proxima Centauri. Planeta Proxima b może być miejscem, gdzie tak jak na Ziemi, istnieje woda w stanie ciekłym.
Odkryta planeta jest skalista i znajduje się w odległości 4,24 lat świetlnych od Ziemi. Przebycie takiej odległości zajęłoby odrzutowemu samolotowi pasażerskiemu prawie 5 mln lat. Proxima b okrąża gwiazdę Proxima Centauri w ciągu 11 dni.
Wielkie nadzieje
Odkryta planeta znajduje się poza naszym Układem Słonecznym. Mimo to naukowcy wiążą wielkie nadzieje z jej odkryciem.
- Po raz pierwszy mamy egzoplanetę w naszym zasięgu, która może być gospodarzem dla żywych organizmów - mówi Mikko Tuomi, astronom z University of Hertfordshire.
Proxima b jest prawdopodobnie nieco masywniejsza od Ziemi i ma 1,3 masy naszej planety. Na razie nie wiadomo, czy odkryta planeta ma atmosferę. Być może dowiemy się tego w 2018 r. gdy zacznie działać teleskop Jamesa Webba, pozwalający na takie obserwacje.
O odkryciu Proximy b, czyli być może "bliźniaczki Ziemi" informują naukowcy w najnowszym wydaniu "Nature".
Autor: tw/AD / Źródło: Nature, The Washington Post
Źródło zdjęcia głównego: ESO