Naukowcy po wnikliwych badaniach postanowili przedstawić światu ranking księżyców i planet, na których najlepiej funkcjonowałyby żywe organizmy.
Astrobiolodzy nie poszli na łatwiznę. Postanowili stworzyć dwa odrębne indeksy: obiektów podobnych do Ziemi (ESI) oraz tych, na których możliwe jest funkcjonowanie form żywych (PHI).
Za obiekty, gdzie najbardziej prawdopodobne jest istnienie życia uważa się księżyc Saturna – Tytan oraz planetę Gliese 581g, która znajduje się 20,5 lat świetlnych od Ziemi w Gwiazdozbiorze Wagi.
Indeks podobieństwa do Ziemi: Ziemia – 1,00 Gliese 581g - 0,89 Gliese 581d - 0,74 Gliese 581c - 0,70 Mars - 0,70 Merkury - 0,60 HD 69830 d - 0,60 55 Cnc c - 0,56 Księżyc – 0,56 Gliese 581e - 0,53
- Pierwsze pytanie: czy można znaleźć warunki podobne do tych ziemskich w innych światach? Bo wiemy empirycznie, że tego typu warunki mogą być siedliskiem życia – mówi współautor indeksów, dr Dirk Schulze-Makuch z Washington State University.
Badacz podkreślił również, że organizmy żyjące na innych planetach niekoniecznie muszą być organizmami znanymi nam na Ziemi. Planety i księżyce z indeksu ESI porównano pod względem wielkości i gęstości oraz odległości od macierzystej gwiazdy.
Drugi indeks
Przy tworzeniu drugiego typu indeksu (PHI) astrobiolodzy brali pod uwagę inny zestaw czynników - rodzaj powierzchni planety czy księżyca, obecność pierwiastków chemicznych, skład atmosfery oraz siłę pola magnetycznego.
Ważna jest również dostęp organizmów do energii. Jej źródłem może być światło gwiazdy macierzystej lub proces potężnego oddziaływania pływowego, kiedy to ciepło pochodzi z wnętrza.
Indeks zamieszkiwania planet: Ziemia – 1,00 Tytan - 0,64 Mars - 0,59 Europa - 0,49 Gliese 581g - 0,45 Gliese 581d - 0,43 Gliese 581c - 0,41 Jupiter - 0,37 Saturn - 0,37 Venus - 0,37 Enceladus - 0,35
System Gliese 581 został przez astronomów bardzo dobrze zbadany. Składa się z czterech (istnieje prawdopodobieństwo, że z pięciu) planet krążących wokół czerwonego karła.
HD 69830 d, planeta wielkości Neptuna, znajduje się w konstelacji Puppis. Uważa się, że leży w tzw. strefie Goldilocks (ang. złotowłosa), czyli w obszarze, gdzie planeta nie znajduje się ani za blisko, ani za daleko od swojej gwiazdy. Dzięki temu woda może wystepować w ciekłym stanie skupienia. Jest tam też odpowiednia grawitacja i atmosfera. Jednym słowem jest to strefa, w której istnieją idealne warunki do rozwoju życia.
Wysoko na liście znalazły się należące do naszego Układu Słonecznego planety: Mars oraz Merkury.
Autor: usa//aq / Źródło: bbc.co.uk