Jest dwunastym prezydentem Republiki Włoskiej i pierwszym Sycylijczykiem na tym stanowisku. Do tej pory w historii kraju tylko raz zdarzyła się sytuacja, w której wybrano prezydenta na kolejną kadencję, Mattarella jest drugim takim przypadkiem. Pierwszym był Giorgio Napolitano, jego poprzednik, sprawujący ten urząd w latach 2006-2015.