Nadjeżdża "ekspres ananasowy", a wraz z nim gigantyczne ilości deszczu

Jak podała w piątek Narodowa Służba Pogodowa (NWS), w zatoce San Francisco tegoroczny styczeń był jednym z najsuchszych w historii regionu - w okresie od 1 do 30 stycznia spadło tam zaledwie 3,3 litra wody na metr kwadratowy. Początek lutego ma kompletnie odmienić sytuację hydrologiczną na zachodnim wybrzeżu za sprawą zmierzającego w stronę kontynentu "ekspresu ananasowego".

Nazwą tą określamy napływające znad Hawajów nad kontynentalne Stany Zjednoczone masy wilgotnego powietrza. Pacyficzne powietrze formuje się wtedy w tzw. rzekę atmosferyczną - aerodynamiczny korytarz, który umożliwia transport ogromnych ilości wilgoci, powodując obfite opady deszczu i śniegu.

Jak prognozują meteorolodzy, pierwsze ulewy nadciągną nad wybrzeże jeszcze w weekend - padać ma głównie w stanach Oregon i Waszyngton oraz w Kanadzie. Najobfitsze opady spodziewane są w przyszłym tygodniu, kiedy to "ekspres ananasowy" zawita nad północną Kalifornię. Lokalnie może on przynieść opady rzędu 200-300 litrów deszczu na metr kwadratowy, a na wyżej położonych obszarach - nawet 500 l/mkw.

Biuro NWS w San Francisco zaapelowało do mieszkańców o przygotowanie się na ulewy, przede wszystkim dokładne wyczyszczenie odpływów i rynien. Przygotowania przed ulewami rozpoczęły także służby miejskie - od czwartku udrażniane są odpływy kanalizacyjne i burzowce, a mieszkańcy mogą zgłaszać się po worki z piaskiem.

W północnych Górach Skalistych, Sierra Nevada i Górach Kaskadowych spodziewane są obfite opady śniegu. Na szczytach wystąpią również podmuchy wiatru sięgające 130 kilometrów na godzinę. Możliwe będą zejścia lawin i zamknięcia dróg, w tym autostrady międzystanowej nr 80.