Jak podały południowokoreańskie media, w pożarach lasu zginęło 28 osób, a 37 zostało rannych, w tym dziewięć ciężko. Wcześniejszy bilans ofiar śmiertelnych wynosił 24. Ogień strawił do tej pory około 48 tysięcy hektarów lasów, co czyni go najbardziej niszczycielskim w historii kraju - poprzedni rekordowy kataklizm odnotowano w kwietniu 2000 r., kiedy ogień strawił blisko 24 tys. ha lasów na wschodnim wybrzeżu.
Pomogły deszcz i słabszy wiatr
W piątek po południu władze poinformowały, że najpoważniejsze pożary, które szalały w prowincji Gyeongsang Północny przez ostatnie siedem dni, zostały w pełni opanowane. W walce z żywiołem pomogły nocne opady deszczu i słabsze podmuchy wiatru, które spowolniły rozprzestrzenianie się ognia.
"Deszcz, który padał od [czwartkowego - przyp. red.] popołudnia do wczesnego ranka, pomógł w gaszeniu pożarów" - powiedział w piątek Lim Sang Sop, szef południowokoreańskiej służby leśnej.
Chociaż walka z najpoważniejszymi pożarami dobiega końca, sytuacja w regionie pozostaje trudna. Do opuszczenia domów zostało zmuszonych ponad 37,8 tysiąca mieszkańców, głównie na obszarach powiatów Uiseong i Andong. Ogień uszkodził lub zniszczył całkowicie co najmniej 2,2 tysiąca domów.
Zniszczone dziedzictwo
Ogień uszkodził lub zniszczył także co najmniej 18 obiektów dziedzictwa kulturowego w prowincji Gyeongsang Północny. Wśród nich znalazła się świątynia buddyjska Gounsa, której historia sięga VII wieku naszej ery. Wiele budynków zostało całkowicie spalonych, a w tlących się ruinach dzwonnicy leżał popękany dzwon z brązu, dawniej wykorzystywany do wielu religijnych ceremonii.
Części kompleksu Gounsa płonęły już wcześniej, ostatnio w 1975 roku, przed gruntowną odbudową w 1992 roku. Skala ostatnich zniszczeń wprawiła mieszkańców i wiernych w niedowierzanie.
Portal dziennika "Korea JoongAng Daily" zaznaczył jednak, że dzięki działaniom służb ds. ochrony zabytków udało się uniknąć większy strat, m.in. za sprawą pokrycia drewnianych elementów ognioodpornymi arkuszami, które są w stanie wytrzymać temperaturę do 700 stopni Celsjusza przez nieograniczony czas.
Autorka/Autor: anw,ast
Źródło: PAP, Reuters, BBC, Korea Herald
Źródło zdjęcia głównego: Reuters