Ataki węży wywołały panikę. W masowych polowaniach giną też niegroźne gatunki

Od kilku tygodni szpitale w wiejskich regionach Bangladeszu odnotowują wzrost liczby osób ukąszonych przez węże. Zdarzenia te przypisywane są przede wszystkim jednemu gatunkowi - żmii łańcuszkowej (Daboia russelii). W Bangladeszu został uznany za wymarły w 2002 roku, ale od kilku lat zaczyna wracać w niektóre regiony. Jad tej żmii jest bardzo silnie trujący.

Po doniesieniach o gwałtownym wzroście liczby ukąszeń węży w całym kraju, ośrodki zdrowia i szpitale w Bangladeszu otrzymały nakaz zaopatrzenia się w środki przeciwjadowe. Minister zdrowia Samanta Lal Sen wezwał również społeczeństwo do jak najszybszego dostarczania ofiar ukąszeń węży do szpitali.

Seria ataków węży wywołała panikę wśród mieszkańców Bangladeszu, a w mediach społecznościowych zaczęły pojawiać się informacje o "powszechnej obecności" żmii łańcuszkowej w kraju. Ludzie zaczęli organizować polowania na węże, zabijając także niegroźne gatunki. Jak wyjaśnił Mohammad Abdul Wahed Chowdhury, herpetolog z Uniwersytetu w Ćottogramie, w rzeczywistości żmije łańcuszkowe występują tylko w około 25 okręgach kraju.

- Żmija atakuje tylko wtedy, gdy jest zagrożona, często uprzednio ostrzegając sykiem. W przeciwieństwie do mamby czarnej nie atakuje niesprowokowana, a jej jad nie jest od razu śmiertelny - tłumaczył.

Naukowiec dodał, że spadek populacji węży może skutkować wzrostem liczby szkodliwych owadów i gryzoni, prowadząc do znacznych strat w produkcji rolnej. Zakłócenie łańcucha pokarmowego może również mieć długoterminowe konsekwencje dla przyrody i przyczynić się do wybuchów epidemii chorób przenoszonych przez gryzonie.