Masowa śmierć ryb w Australii. Trwa usuwanie martwych zwierząt. "Zgniły" zapach i "bardzo wymagająca" operacja

Jak napisał portal publicznego australijskiego nadawcy ABC, "w ostatnich dniach w dół rzeki Darling w rejonie miasta Menindee spłynęły miliony rozkładających się ryb". W niedzielę w tym niewielkim mieście położonym tysiąc kilometrów na zachód od Sydney utworzono centrum zarządzania kryzysowego, które pod nadzorem policji Nowej Południowej Walii ma koordynować działania związane z oczyszczaniem rzeki i monitorowaniem jakości wody. Policja poinformowała, że prawdopodobnie nie będzie możliwe usunięcie wszystkich martwych ryb, a wysiłki służb zostaną skupione na "obszarach o dużym zagęszczeniu".

Brett Greentree ze stanowej policji, opisując tę operację, określił ją jako "bardzo wymagającą" i dodał, że pod względem liczby ryb, które zginęły, to "bezprecedensowe" wydarzenie.

Władze odpowiadające za ochronę środowiska twierdzą, że do masowej śmierci ryb przyczynił się niski poziom tlenu w rzece. Sytuację pogorszyły upały. W niedzielę temperatura w tym regionie dochodziła do 40 stopni Celsjusza. Zdarzenie jest wiązane również ze "znacznie zwiększoną liczbą ryb", do czego doszło w wyniku cofania się wód powodziowych.

W niedzielnym komunikacie policji przekazano, że "kontynuowane jest uwalnianie wody o wyższej jakości tam, gdzie to możliwe, aby zwiększyć poziom tlenu" w rzece.

Organizacja społeczna OzFish stara się uratować jak najwięcej ryb, które przeżyły. Jej przedstawiciel Braeden Lampard opisał zapach unoszący się w okolicy jako "zgniły". Aktywiści oceniają, że około 85 procent martwych ryb to gatunki rodzime, a reszta to osobniki należące do gatunków obcych, między innymi karpie.

Mieszkańcy Menindee domagają się od władz szybkich działań. - W 100 procentach polegamy na tej rzece dla naszego domowego użytku - mówiła Karen Page w rozmowie z publicznym nadawcą ABC.

Władze zapewniają, że woda dostarczana do gospodarstw domowych jest nadal "wysokiej jakości". Uspokajają, że w tej dziedzinie "nie ma powodu do niepokoju".

Joy Becker, specjalista od zwierząt morskich z Uniwersytetu w Sydney ostrzegł jednak, że przywrócenie ekosystemu rzeki do stanu sprzed masowego śnięcia zajmie "znaczną ilość czasu". - Populacje ryb mogą nie odbudować się szybko lub w tej samej liczebności - powiedział. Dodał, że w miejscach tych może zadomowić się wiele szkodników, co "jeszcze bardziej utrudni rybom powrót".

Darling to druga najdłuższa rzeka Australii, rozciągająca się na 2739 kilometrów. Do podobnych zdarzeń jak obecnie dochodziło w niej ostatnio w 2019 i 2018 roku.

Zdaniem ekologów rzeka jest zanieczyszczona, a niekontrolowane odprowadzenie z niej wody w celu nawadniania pól pogarsza sytuację. Przeciwko degradacji akwenu protestują okoliczni rdzenni mieszkańcy.