Morskie fale upałów. Naukowcy informują o nowym zagrożeniu

Morska fala upałów występuje wtedy, kiedy przez dłuższy czas na znacznym obszarze woda ma ponadprzeciętnie wysoką temperaturę. Takie zjawiska stały się częstsze przez zmiany klimatu, które są związane z działalnością człowieka. Mogą one mieć szczególnie negatywny wpływ na gatunki żyjące w głębinach.

Międzynarodowy zespół ekspertów sprawdził, jak wyglądają i jak długo utrzymują się morskie fale upałów na głębszych wodach.

- Morskie fale upałów i ich skutki były badane głównie przy powierzchni oceanu i nie wiedzieliśmy zbyt wiele o ich charakterystyce w głębszych wodach - powiedziała w rozmowie z agencją prasową AFP Eliza Fragkopoulou, główna autorka artykułu opublikowanego w poniedziałek w czasopiśmie "Nature Climate Change".

"Na morskie fale upałów wrażliwe są na przykład koralowce występujące w rejonie Wielkiej Rafy Koralowej i lasy wodorostów u wybrzeży południowej Australii i północno-wschodniego Pacyfiku" - napisali badacze.

Na podstawie danych z lat 1993-2019 (zebranych z głębokości nawet 2000 metrów) okazało się, że intensywność morskich fal upałów była najwyższa na głębokości od 50 do 200 metrów. Była ona czasami nawet o 19 procent silniejsza niż fala upałów występująca w wodach przypowierzchniowych. Ponadto czas jej trwania zwiększał się również wraz z głębokością. Jak donoszą eksperci, ocieplenie utrzymywało się nawet do dwóch lat po tym, jak temperatura na powierzchni powróciła do normy.

Fragkopoulou powiedziała, że potrzebne są dalsze badania fal upałów w głębszych oceanach, aby odkryć ich potencjalny wpływ na turystykę i rybołówstwo. - Wpływ morskich fal upałów na bioróżnorodność głębin morskich jest nadal w dużej mierze nieznany, dlatego należy przeprowadzić kolejne badania i monitorować temperaturę w oceanach - dodała.