Megarakieta Starship dotarła "dalej niż kiedykolwiek", ale nie wszystko się udało

Start megarakiety Starship 14 marca

Źródło: Reuters/SpaceX

W środę amerykańska Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) wydała zgodę na trzeci start rakiety Starship zaprojektowanej przez SpaceX, firmę Elona Muska. Okno startowe trwające 110 minut otworzyło się w czwartek o godzinie 8 czasu lokalnego (kiedy w Polsce była godz. 13).

Rakieta wystartowała po godzinie 14.25 naszego czasu. Po 15 minutach Starship znajdowała się w przestrzeni kosmicznej.

Zespół powiedział podczas transmisji na żywo, że rakieta dotarła "dalej niż kiedykolwiek wcześniej". Wszystkie 33 silniki (Raptory) otworzyły się, a sześć silników statku z powodzeniem wyniosło statek na orbitę.

Stracono kontakt

Pod koniec transmisji zespół ekspertów SpaceX przekazał, że stracił jednak kontakt z rakietą po tym, jak weszła ona ponownie w ziemską atmosferę. Dodał, że nie wiadomo, czy dotarła ona do oceanu w jednym kawałku.

- Jak dotąd wszystko poszło naprawdę dobrze - powiedziała Kate Tice ze SpaceX. - Próbowaliśmy dziś dowiedzieć się, jak sprawić, by Starship przetrwał prędkość orbitalną, wejście w atmosferę. Mamy nadzieję, że wkrótce się tego dowiemy - dodała.

- Utraciliśmy statek - powiedział Dan Huot ze SpaceX. - Dzisiaj nie było lądowania w wodzie, ale znowu niesamowite jest zobaczyć, jak daleko dalej zaszliśmy tym razem - dodał.

FAA zbada sprawę

- Nieszczęśliwy wypadek podczas lotu (rakiety - red.) Starship, która wystartowała z Boca Chica w Teksasie 14 marca. Katastrofa dotyczyła zarówno rakiety nośnej Super Heavy, jak i pojazdu Starship. Federalna Administracja Lotnictwa będzie nadzorować dochodzenie w sprawie wypadku - przekazała agencja FAA w mediach społecznościowych.

Ambitne plany SpaceX

Dotychczas przeprowadzono dwa loty próbne całego systemu Starship. W kwietniu 2023 roku rakieta zaczęła niekontrolowanie obracać się cztery minuty po starcie, a inżynierowie podjęli decyzję o jej zdetonowaniu. W listopadzie 2023 roku odbył się kolejny próbny lot, w czasie którego Starship miał dotrzeć na orbitę. Krótko po udanej separacji I i II stopnia na wysokości 70 km, I stopień eksplodował. To samo spotkało II stopień niedługo przed osiągnięciem orbity.

SpaceX uznaje obydwie te próby za spory sukces - rakiety poleciały, a analiza przyczyn skutków katastrof pozwoliła znaleźć i wyeliminować słabe punkty konstrukcji.