Jeziora zajmują zaledwie 3 proc. powierzchni Ziemi, ale są źródłem prawie 90 proc. słodkiej wody na powierzchni naszej planety. W rezultacie stanowią główne źródło wody pitnej. Opublikowany w czwartek w czasopiśmie naukowym "Science" raport międzynarodowego zespołu naukowców zawiera tymczasem nowe wnioski dotyczące skali i przyczyn kurczenia się jezior. Są "oszałamiające", cytuje autorów raportu stacja CNN.
Dlaczego jeziora wysychają?
Badacze ustalili, że aż 53 proc. dużych jezior i zbiorników wodnych na całym świecie przez ostatnie trzy dekady wysychało. Jak wyliczono, jeziora te tracą "znaczne ilości wody": średnio około 22 miliardy ton wody rocznie.
Ubytek wody odnotowano w jeziorach znajdujących się w każdym zakątku Ziemi, w tym w tropikach i Arktyce. To sugeruje, że "trend schnięcia (jezior - red.) na całym świecie ma szerszy zasięg, niż uważano wcześniej" - przyznał w rozmowie z CNN główny autor badania, Fangfang Yao z Uniwersytetu Kolorado w Boulder.
Jak zaznaczył, zjawisko kurczenia się jezior zostało dobrze udokumentowane, ale zakres zmian i ich przyczyny nie zostały do tej pory dokładnie zbadane. Dlatego w nowym raporcie przyczynom schnięcia poświęcono szczególnie dużo uwagi. Jak ustalono, za zjawisko wysychania jezior w większości odpowiadają działalności człowieka oraz zmiany klimatyczne, choć wiele z mechanizmów tej zależności było dotąd nieznanych.
W przypadku poszczególnych jezior duże znaczenie mają także inne czynniki, specyficzne dla danego miejsca. Jak wskazano, w przypadku Salton Sea w USA czy Jeziora Aralskiego w Uzbekistanie za wysychanie odpowiada nadmierne zużycie wody, z kolei w przypadku amerykańskiego Wielkiego Jeziora Słonego - zmiana w ilości opadów deszczu. Natomiast arktyczne jeziora kurczą się z powodu zmian klimatycznych: wzrostu temperatur, zmiany poziomu opadów oraz wynikających z nich zmian w sytuacji hydrologicznej.
ZOBACZ TEŻ: Susza odsłoniła kolejne szczątki na dnie jeziora Mead. To już czwarty taki przypadek
Przeanalizowali ponad 250 tys. zdjęć satelitarnych
Naukowcy opracowali najnowszy raport, analizując zdjęcia satelitarne prawie dwóch tysięcy największych jezior i innych zbiorników wodnych na świecie. W analizowanych akwenach znajduje się 95 proc. wody zgromadzonej we wszystkich jeziorach. W sumie poddano badaniu 250 tys. zdjęć satelitarnych z lat 1992-2020, na podstawie których, przy użyciu modeli klimatycznych, naukowcy zrekonstruowali historię kurczenia się zbiorników wodnych.
ZOBACZ TEŻ: Zmiany klimatu wpływają na liczebność ptaków. Populacje większości maleją, ale są i takie, które rosną
Autorka/Autor: wac//mm
Źródło: CNN