NASA zaprezentowała wspólne zdjęcie Jowisza i jednego z jego największych satelitów, Io. Choć księżyc jest niewiele większy od tego ziemskiego, to najbardziej aktywny wulkanicznie świat Układu Słonecznego. Obraz został uchwycony przez sondę Juno, która patroluje okolice gazowego olbrzyma od 2016 roku.
Sonda Juno od 2016 roku obserwuje okolice największej planety Układu Słonecznego. Chociaż początkowo miała ona zbierać dane o atmosferze i polu grawitacyjnym Jowisza, kilka lat temu cel misji został rozszerzony także o jego księżyce. Podczas 53 przelotu w okolicach gazowego olbrzyma, statek uchwycił niezwykły portret Jowisza i jednego z jego towarzyszy.
Wulkaniczny świat
Z lewej strony zdjęcia widać Io, jeden z największych satelitów Jowisza - jest on także odrobinę większy od naszego Księżyca. Mimo stosunkowo niewielkich rozmiarów to najbardziej aktywny wulkanicznie świat w Układzie Słonecznym. Na powierzchni ciała niebieskiego znajdują się setki wulkanów, które regularnie wyrzucają z siebie lawę i kłęby gazów. W momencie wykonania zdjęcia Juno znajdowała się w odległości około 51 770 kilometrów od Io i około 395 000 kilometrów nad wierzchołkami chmur Jowisza.
To nie koniec badań wulkanicznego księżyca przez Juno - sonda zbierze kolejne informacje o Io podczas bliskich przelotów zaplanowanych na koniec 2023 roku i początek 2024 roku. Koniec misji zaplanowany jest na 2025 rok - jeśli pojazd wytrzyma do tego czasu, zostanie deorbitowany i zniszczony podczas wejścia w atmosferę Jowisza.
Źródło: NASA
Źródło zdjęcia głównego: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Alain Mirón Velázquez