Najmniej znanym obszarem na Alasce, gdzie nawet wysokości szczytów stanowią zagadkę dla specjalistów, to chroniony rezerwat przyrody Arctic National Wildlife Refuge, w północno-wschodniej części Alaski. Analizy wykonał Matt Nolan z University of Alaska w Fairbanks.
Kilka metrów różnicy
Dotychczas podawano, że najwyższym wzniesieniem jest Mt. Chamberlin. Jednak ostatnie badania, oparte na najnowszej technologii kartowania wykazały, że wyższy jest Mt. Isto, który wznosi się na wysokość 2 736 metrów.
Okazuje się, że Chamberlin jest dopiero trzecią co do wielkości górą w rezerwacie. Jej wysokość to 2 713 metrów. O pięć metrów wyższa jest Mt. Hubley.
Najnowsze badania dowiodły także, że Mt. Isto jest o około 100 metrów wyższy od najwyższego szczytu w arktycznej części Kanady.
Ostatnie mapy z 1950 roku
Wcześniejsze dokładne analizy topograficzne północno-wschodniej Alaski sięgają 1950 roku. Wysokość wzniesień szacowano na podstawie zdjęć lotniczych. Najnowsze opracowanie powstało dzięki Kit DesLauriers, zawodowej narciarce, która zdobyła kilka szczytów i zmierzyła ich wysokość za pomocą odbiornika GPS.
- Mimo postępu wiele jest jeszcze do odkrycia i warto głębiej przyjrzeć się temu obszarowi - powiedział Nolan.
Teledetekcja kluczem
Nolan słynie opracowań teledetekcyjnych. Polegają one na skanowaniu powierzchni terenu odpowiednim sprzętem, który umieszczony jest na pokładzie samolotu. Z uwagi na duże koszty takich analiz, Nolan wymyślił nową metodę badań. Polega ona na wykorzystaniu drona, do którego przyczepia się aparat fotograficzny i nadajnik GPS. Sposób ten jest tańszy od innych, a efekty są zbliżone. Później fotografie składa w format 3D. Swój pomysł nazwał fodar, ponieważ łączą technikę LIDAR oraz foto. Dzięki niej naukowcy z lepszą dokładnością poznają zmiany w krajobrazie, m.in. grubość warstwy śniegu, lodu, a także rozpoznają lawiny i inne zjawiska. Takim sposobem Nolan planuje "zeskanować" całą północno-wschodnią Alaskę.
Ochładza się
Klimat Alaski staje się coraz bardziej surowy. W styczniu 2013 roku Centrum Badań nad Klimatem Alaski poinformowało, że temperatura w tym regionie sukcesywnie się obniża. Terenem, gdzie najbardziej się ochłodziło, okazała się zachodnia i południowa część tego amerykańskiego stanu. W ciągu dekady temperatura obniżyła się tam o 2,5 stopnia. Dowiedz się więcej z archiwalnego wydania Meteo Newsa:
04.01 | Ochłodzenie Alaski
Autor: AD/jap / Źródło: National Geographic