Niezwykle długi rurkopław z rodziny Apolemia został zauważony około tygodnia temu w pobliżu leżącej u zachodniego wybrzeża Australii rafy Ningaloo przez badaczy z Muzeum Australii Zachodniej, Instytutu Oceanicznego Schmidta i Instytutu Oceanografii Scrippsów. Stworzenie zaobserwowano przy użyciu zdalnie sterowanego pojazdu podwodnego ROV.

- To było emocjonujące - opisywały moment zauważenia rurkopława biolożki Nerida Wilson i Lisa Kirkendale kierujące misją. - Wszystkim odjęło mowę - dodały.

Ten niezwykły morski okaz wygląda jak jedno zwierzę, ale w rzeczywistości składa się z wielu tysięcy osobników zwanych zooidami, które samodzielnie nie są w stanie istnieć i mają zdolność klonowania się. Niektóre z nich, za pomocą macek, przyciągają do siebie pożywienie.

Rurkopław wyglądem przypomina sznurek. Jego długość dochodzi zwykle do około 30 metrów. Długość okazu widzianego u wybrzeży zachodniej Australii oszacowano aż na około 45 metrów.

Autor: ps/map / Źródło: Science Alert, MBARI