Według naukowców z Wielkiej Brytanii, to jak przechodzimy chorobę COVID-19 może być związane z obecnością genu HLA. Odkrycie jest bardzo ważne, ponieważ może tłumaczyć jedną z największych niewiadomych dotyczących zakażenia koronawirusem - kto i dlaczego przechodzi je bez objawów, a u kogo zakażenie kończy się poważnymi dolegliwościami.
Badacze z brytyjskiego Uniwersytetu w Newcastle porównali genetykę osób, które bezobjawowo przeszły zakażenie koronawirusem SARS-CoV-2 oraz tych, u których rozwinęła się ciężka postać COVID-19 mimo braku wcześniejszych chorób współistniejących.
Skupili się przy tym na genach HLA kodujących związane z odpornością ludzkie antygeny leukocytarne. Zdaniem naukowców to dużo lepsze podejście od stosowanej wcześniej analizy całego genomu, w której wiele różnic może zostać pominiętych.
HLA-DRB1*04:01
Jak pokazała analiza, jeden z genów HLA - HLA-DRB1*04:01 trzykrotnie częściej występuje u osób z bezobjawowym przebiegiem COVID-19. To może wskazywać, że ludzie posiadający ten gen mogą być w jakimś stopniu chronieni przed ciężkim przebiegiem choroby. Tak się też składa, że gen ten częściej występuje na przykład na północy i zachodzie Europy.
- To ważne odkrycie, które może wytłumaczyć, dlaczego niektórzy ludzie łapią COVID-19, ale nie są chorzy - mówi dr Carlos Echevarria, współautor badania opisanego w czasopiśmie akademickim "HLA". - Może nas ono doprowadzić do opracowania genetycznych testów wskazujących, kto powinien mieć pierwszeństwo do przyszłych szczepionek. Na poziomie populacyjnym ważne jest, aby to wiedzieć. Jeśli bowiem wiele osób jest odpornych i będą one miały COVID-19 bez objawów, będą ryzykowały przeniesienie wirusa na innych - dodał.
Nie tylko COVID-19
Naukowcy zwracają uwagę na wcześniejsze badania dotyczące relacji między genami HLA i różnymi chorobami.
Na przykład stwardnienie rozsiane częściej występuje na północy. Wiązano to głównie z niedoborem witaminy D, ale jak się okazało, ryzyko rośnie u osób, które noszą gen DRB1*15:01, a występuje on właśnie częściej na wyższych szerokościach geograficznych.
- Podkreśla to złożone interakcje między środowiskiem, genami i chorobą. Wiemy, że niektóre geny HLA mają związek z poziomem witaminy D, a jej niski poziom to czynnik ryzyka ciężkiego przebiegu COVID-19. Badamy głębiej to zagadnienie - mówił jeden z autorów, David Langton.
Autor: kw/dd / Źródło: PAP, eurekalert.org
Źródło zdjęcia głównego: Shutterstock