Norwegia zapowiada przekazanie Ukrainie samolotów F-16, USA przeprowadzą szkolenia

Premier Norwegii Jonas Gahr Store ogłosił w Kijowie przekazanie Ukrainie samolotów wielozadaniowych F-16, potwierdzając wcześniejsze doniesienia mediów. Według norweskiego nadawcy NRK będzie to od pięciu do 10 maszyn.

- Przekażemy Ukrainie norweskie myśliwce F-16, a jeśli chodzi o ich liczbę i harmonogram dostaw, to poinformujemy o tym później - oświadczył Store na konferencji prasowej w Kijowie.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski nazwał decyzję premiera Norwegii "ważną i historyczną". "Mamy na razie trzy kraje, które oddadzą nam swoje samoloty: Dania, Holandia i Norwegia. Jestem wam niezwykle wdzięczny" - podkreślił Zełenski.

Wcześniej Norwegia zawarła umowę z Rumunią o sprzedaży 32 myśliwców F-16, a 12 pozostałych samolotów miało trafić do amerykańskiej prywatnej firmy Draken International.

Ostatecznie, według telewizji NRK, która powołuje się na rozmowę ze Store, do transakcji z firmą z USA nie dojdzie. Otworzy to możliwość przekazania samolotów Ukrainie. Prawdopodobnie będzie to od pięciu do 10 maszyn, a ich liczba zależeć będzie od analizy stanu technicznego oraz wyposażenia. Norwegia zakupiła od USA nowocześniejsze samoloty F-35.

Rzecznik Pentagonu gen. Pat Ryder ogłosił w czwartek, że Stany Zjednoczone będą szkolić ukraińskich pilotów z obsługi samolotów F-16, a szkolenia rozpoczną się w październiku.

Jak powiedział podczas briefingu gen. Ryder, początkowo w USA szkolić się będzie "kilku" pilotów i kilkudziesięciu serwisantów. Kurs odbędzie się w bazie lotniczej Morris w Tucson w Arizonie.

Rzecznik wyjaśnił, że zanim Ukraińcy zaczną latanie w bazie Gwardii Narodowej w Arizonie, przejdą we wrześniu szkolenia językowe w bazie lotniczej Lackland w San Antonio w Teksasie.

Jak powiedział, szkolenia będzie prowadzić czołowa jednostka Gwardii Narodowej, posiadająca bogate doświadczenie w trenowaniu zagranicznych załóg. Poza podstawami obsługi kurs ma obejmować m.in. ćwiczenia z manewrów, przechwyceń, bezpośredniego wsparcia lotniczego oraz zwalczania wrogiej obrony powietrznej.

Dodał, że USA podjęły decyzję o dołączeniu do programu szkolenia, bo spodziewa się, że przewodzącym koalicji F-16 Duńczykom i Holendrom zabraknie zasobów do przeszkolenia większej liczby pilotów.

Ryder podał, że podstawowe szkolenie na myśliwcach F-16 trwa zwykle około ośmiu miesięcy. Podkreślił też, że przedsięwzięcie prowadzone jest z myślą o długoterminowych potrzebach Ukrainy, a nie jej obecnej kontrofensywie.

Pytany o perspektywę przekazania samolotów Ukrainie, ocenił, że jest to "kwestia miesięcy, a nie tygodni" i powtórzył, że USA zatwierdzą transfer myśliwców z krajów trzecich, jak tylko piloci ukończą szkolenia.