Jest jednym z pionierów postsowieckiej socjologii, specjalizuje się m.in. w badaniu procesów migracyjnych. W 2015 roku z obawy przed represjami wyjechał z Rosji. Wcześniej pełnił funkcję prorektora prestiżowej Wyższej Szkoły Ekonomicznej w Moskwie oraz dziekana ds. programów międzynarodowych Uniwersytetu Europejskiego w Sankt Petersburgu. Obecnie prof. Siergiej Jerofiejew prowadzi badania na Uniwersytecie Rutgersa w Stanach Zjednoczonych.