USA. Co najmniej 79 ofiar serii tornad w pięciu stanach. To "niewyobrażalna tragedia"

Co najmniej 79 osób mogło zginąć w niszczycielskiej serii tornad, które przeszły przez: Kentucky, Arkansas, Alabama, Illinois, Missouri i Tennessee w piątek wieczorek i w sobotę rano. Gwałtowne zjawiska przyniósł silny system pogodowy z burzami. Do tej pory pojawiły się doniesienia o co najmniej 30 tornadach.

- Poziom zniszczeń jest niepodobny do niczego, co kiedykolwiek widziałem. Byliśmy pewni, że stracimy ponad 50 mieszkańców stanu Kentucky, teraz jestem pewien, że ta liczba przekroczy 70. W rzeczywistości może przekroczyć sto zanim ten dzień dobiegnie końca - powiedział na sobotniej, porannej konferencji prasowej gubernator stanu Kentucky Andy Beshear. Powiedział też, że 189 pracowników Gwardii Narodowej zostało rozmieszczonych, aby pomóc poszkodowanym.

Według gubernatora stanu Kentucky straty są ogromne. - Doniesienia z miejsc dotkniętych kataklizmem rozdzierają serce - mówił w rozmowie z lokalną stacją telewizyjną WLKY.

Tuż przed północną wydano decyzję o wprowadzeniu stanu wyjątkowego. Najpoważniejsze zniszczenia odnotowane zostały w miejscowości Mayfield, w zachodniej części stanu Kentucky. - Około 40 osób zostało uratowanych z fabryki świec w Mayfield w stanie Kentucky, zniszczonej przez tornado - poinformował w sobotę gubernator Andy Beshear. W trakcie przejścia żywiołu w fabryce znajdowało się 110 osób.

Według gubernatora tornado przetoczyło się przez 365 kilometrów, a na niemal 322 km pozostawiło po sobie potężne zniszczenia. Jego zdaniem część niektórych miejscowości po prostu zniknęła.

Do innych zniszczonych budynków w liczącym około 10 tysięcy mieszkańców Mayfield należą między innymi gmach sądu hrabstwa Graves i przylegające do niego więzienie.

- Kentucky jest dzisiaj zjednoczone z ludźmi z zachodniego Kentucky. Chcemy przyjść im z pomocą, wesprzeć ratowników, przyjść w sukurs cierpiącym ludziom, a następnie pomóc w odbudowie. To nie jest sprawa jednego dnia. To jest jeden stan i pozostaniemy zjednoczeni, aby wspomóc nasze rodziny. Wiele rodzin potrzebuje także naszych modlitw - mówił Beshear.

Prezydent USA polecił w sobotę natychmiastowe przekazanie środków z zasobów federalnych do miejsc, które zostały najbardziej dotknięte śmiercionośnymi tornadami.

"Katastrofalne zniszczenia w Mayfield. Módlmy się za wszystkich tutaj" - napisał na Twitterze Whitney Westerfield, senator stanu.

Prezydent USA Joe Biden napisał w sobotę na Twitterze, że tornada, które w centralnych stanach minionej nocy spowodowały śmierć dziesiątek osób, to "niewyobrażalna tragedia". Dodał, że na bieżąco jest informowany o sytuacji w dotkniętych kataklizmem regionach kraju.

"Pracujemy z gubernatorami stanów, aby się upewnić, że mamy wszystko co potrzebne dla poszukiwania osób, które przeżyły" - dodał.

Prezydent w rozmowie z gubernatorem Kentucky Andy Beshearem przekazał kondolencje w związku z niszczycielskim efektem tornad, które nawiedziły stan, zabijając wiele osób.

"Prezydent zaznaczył, że polecił FEMA (Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego) i innym agencjom federalnym udzielić jak najszybszej możliwej pomocy dla dotkniętych społeczności" - przekazał Biały Dom.

Burmistrz miejscowości Monette w stanie Arkansas Bob Blankenship przekazał, że wskutek tornada w sobotę śmierć poniosły dwie osoby, a w pobliskiej miejscowości - jedna.

Pojawiły się doniesienia, że został uszkodzony dom opieki w pobliskiej miejscowości Trumann. Zmierzały tam straż pożarna policja i ekipy ratunkowe.

Z powodu burz w Edwardsville, w stanie Illinois, ekipy ratunkowe interweniowały w tamtejszym magazynie Amazona, gdzie zawalił się dach. Władze poinformowały, że służby ratownicze stoją przed wielkim wyzwaniem odnalezienia zaginionych pracowników. Miejscowy szef policji Mike Fillback potwierdził, że zginęły co najmniej dwie osoby i że ratownicy pracują na miejscu.

W stanie Tennessee trzy osoby zginęły w nocy podczas przejścia tornada: jedna osoba poniosła śmierć w hrabstwie Obion, dwie - w Lake Country.

W stanie Missouri w miejscowości Defiance śmierć poniosła 84-letnia kobieta, która podczas tornada była w swoim domu, nie są znane okoliczności jej śmierci.

Amerykańska Krajowa Służba Meteorologiczna wydała w piątek wieczorem ostrzeżenia przed tornadami dla obszarów w kilku stanach, w tym Arkansas, Tennessee, Missouri i Illinois. Zjawisko, które się pojawiło w Monette i przeszło do Mayfield, było wyjątkowo długotrwałe i mocne jak na tę porę roku - podkreślają meteorolodzy. Pokonało trasę o długości 386 kilometrów.

"Było to najdłuższe bez przerwy trwające tornado, jakie odnotowano w nowożytnej historii USA" - pisze dziennik "Washington Post".

Oprócz tornad burze przyniosły stanom silne porywy wiatru i opady gradu. Zgłoszenia dotyczące zniszczeń napływały jeszcze w sobotę rano.

Według prognoz intensywność burz będzie się stopniowo zmniejszać. Do sobotniego wieczora w znacznej części wschodnich obszarów Stanów Zjednoczonych prognozowane są opadać deszcz. Z kolei silniejsze burze mogą występować na obszarze rozciągającym się od dolin Ohio i Tennessee do Zatoki Meksykańskiej. Możliwe są silniejsze porywy wiatru, grad oraz pojedyncze tornada - ostrzegają synoptycy.