Następca Teleskopu Hubble'a poleci w kosmos. Wyznaczono nową datę

"Jako docelową datę wystrzelenia Teleskopu Kosmicznego Jamesa Webba wyznaczono 24 grudnia" - napisała na Twitterze Arianespace, międzynarodowa spółka astronautyczna, zajmująca się komercyjnym transportem kosmicznym.

Wystrzelenie teleskopu było już dwukrotnie przekładane z powodu drobnych awarii. Ostatnia dotyczyła komunikacji pomiędzy teleskopem a rakietą nośną i spowodowała ogłoszenie 24 listopada, iż 18 grudnia przestał być aktualną datą startu w kosmos.

"Ogólny przegląd startu odbędzie się 21 grudnia, a jeśli wszystko będzie gotowe, rakieta nośna zostanie przeniesiona na miejsce wystrzelenia 22 grudnia" - uściśliła NASA.

Teleskop 12 października dotarł na pokładzie statku MN Colibri do Gujany Francuskiej w Ameryce Południowej, gdzie w Kourou znajduje się Europejski Port Kosmiczny. Stamtąd teleskop zostanie wyniesiony w kosmos przy pomocy europejskiej rakiety Ariane 5.

Teleskop waży sześć ton, a jego wymiary to ponad 10,5 na 4,5 metra - w wersji złożonej, w której był transportowany. Do transportu posłużył 30-metrowy pojemnik, który razem z dodatkowym osprzętem waży ponad 70 ton

Oczekiwania odnośnie misji Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba są bardzo duże. Naukowcy liczą na to, że przyczyni się do rozwoju ludzkiej wiedzy o wszechświecie nie mniej niż Teleskop Hubble’a. Projekt prowadzony jest przez NASA, Europejską Agencję Kosmiczną (ESA) oraz Kanadyjską Agencję Kosmiczną (CSA).