Kamienna ściana z dna Bałtyku może być najstarszą megastrukturą w Europie

Przed tysiącami lat krajobraz północnej Europy wyglądał zupełnie inaczej niż obecnie. W niektórych okresach cieśniny łączące Bałtyk z Oceanem Atlantyckim były całkowicie pozbawione wody, zaś dawne wybrzeże znajdowało się daleko od obecnego brzegu. Jednym z reliktów tych czasów jest struktura, którą zauważyli w Bałtyku niemieccy badacze. Ich odkrycie opisane zostało na łamach czasopisma "Proceedings of the National Academy of Sciences".

Jak opisali autorzy, do odkrycia doszło przez przypadek. Fragmenty konstrukcji zostały dostrzeżone w 2021 roku podczas rejsu naukowo-edukacyjnego po Zatoce Meklemburskiej. Bliższe oględziny struktury pokazały, że była to mierząca 971 metrów długości, wysoka na metr ściana, złożona z ponad 1600 kamieni o różnej wielkości. Sposób, w jaki umieszczone zostały poszczególne skały, wyklucza naturalne pochodzenie struktury. Łączną masę konstrukcji naukowcy szacują na 142 tony.

Ściana, nazwana przez badaczy Blinkerwall, pochodzi z epoki kamienia, z czasów po zakończeniu ostatniej epoki lodowej. Naukowcy szacują, że powstała ona około 11-12 tysięcy lat temu, gdy tereny dzisiejszej Zatoki Meklemburskiej jeszcze nie znajdowały się pod wodami Bałtyku.

- W tym okresie w całej północnej Europie mieszkało prawdopodobnie niecałe 5000 ludzi - opowiadał główny autor analizy, Jacob Geersen z Uniwersytetu w Kilonii.

Analizy sugerują, że struktura została zbudowana przez grupy łowiecko-zbierackie, żyjące na tych terenach. Prawdopodobnie postawiono ją nad brzegiem nieistniejącego już jeziora lub bagna. Po około 1500 latach istnienia zalały ją słone wody morskie, dzięki którym w doskonałym stanie przetrwała 21 metrów pod powierzchnią morza.

Choć przeznaczenie muru jest trudne do określenia, specjaliści podejrzewają, że mógł pomagać on myśliwym w polowaniu na renifery - główne źródło pożywienia ówczesnych mieszkańców północnej Europy.

- Ściana była prawdopodobnie wykorzystywana do zmuszania zwierząt do ucieczki między murem a brzegiem jeziora, a może nawet do samego jeziora. Tam myśliwi z epoki kamienia mogli łatwiej je upolować - tłumaczył Geersen.

Naukowcy podkreślili, że Blinkerwall może być jednym z najstarszych przykładów architektury myśliwskiej na świecie i najstarszą znaną nam megastrukturą wzniesioną przez człowieka w Europie. Jak dodali, niezwykle rzadko zdarza się, aby tego typu struktury przetrwały do naszych czasów na gęsto zaludnionym subkontynencie środkowoeuropejskim. Badacze zamierzają ponownie odwiedzić miejsce znaleziska, aby zrekonstruować starożytny krajobraz i poszukać przedmiotów, które pomogą lepiej poznać życie ówczesnych mieszkańców regionu.