Gatunki inwazyjne to ogromny problem. Badacze: generują gigantyczne koszty

Europa jest narażona na działanie tysięcy gatunków inwazyjnych sprowadzanych przez ludzi z różnych regionów. Dlaczego? Ponieważ jej wysoka aktywność gospodarcza zwiększa ryzyko inwazji biologicznych, rozprzestrzeniających się za pośrednictwem handlu i transportu towarów między państwami członkowskimi UE bez wystarczającej kontroli granicznej. Badanie opublikowane w "Environmental Sciences Europe" rzuca światło na drastyczne koszty ekonomiczne, które wynikają z rozprzestrzeniania się gatunków obcych na terenie Unii Europejskiej.

Międzynarodowy zespół naukowców twierdzi, że większość inwazyjnych gatunków nie jest odpowiednio oceniana pod kątem rzeczywistych i potencjalnych skutków ekonomicznych. Aby wypełnić tę lukę, autorzy nowej publikacji oszacowali koszty wynikające z inwazji biologicznych w Unii Europejskiej, jednocześnie zwracając uwagę na obecne braki w wiedzy i szacując przyszłe możliwe koszty. Wyniki określają jako "alarmujące".

Po pierwsze, spośród około 13 tysięcy inwazyjnych gatunków - o których wiadomo, że utworzyły populacje w Unii Europejskiej - tylko 259 (około 1 procent) ma udokumentowane koszty. Nowe modele prognozują tymczasem, że nieudokumentowane koszty mogą być aż o 501 proc. wyższe, niż obecnie zarejestrowane, osiągając sumę 26,64 miliarda euro, z wyraźnym udziałem takich krajów, jak Litwa, Malta i Czechy. Prognozy wskazały na znaczny wzrost kosztów - do ponad 142,73 mld euro w roku 2040, w przypadku niewprowadzenia środków zaradczych. Skoordynowane działania międzynarodowe, mające na celu zapobieżenie i łagodzenie skutków biologicznych inwazji w Unii Europejskiej i na świecie, mają więc kluczowe znaczenie - przekonują badacze. Według nich różne kraje muszą współpracować, tak aby zapobiegać pojawianiu się inwazyjnych gatunków w nowych miejscach oraz zarządzać już istniejącymi. - Nasze badanie ujawnia ogromne niedoszacowanie ekonomicznych kosztów inwazji biologicznych w Unii Europejskiej. Koszty te to nie tylko ogromne obciążenie dla gospodarki Unii, ale także zagrożenie dla równowagi ekologicznej i dobrobytu społeczeństwa. Niezbędne jest, abyśmy podjęli natychmiastowe działania w celu poprawy raportowania kosztów, zidentyfikowania najbardziej niepokojących skutków ekonomicznych tej sytuacji. Ważne jest też, abyśmy wspólnie działali na skalę globalną, tak aby odpowiednio zająć się zagrożeniem wynikającym z działania inwazyjnych gatunków - powiedziała współautorka badania, Morgane Henry z McGill University.

Na szczęście zdaniem ekspertów wiele można zdziałać. - Unia Europejska dysponuje unikalnymi możliwościami, aby zająć się gigantycznymi stratami ekonomicznymi, których doświadcza. To dlatego, że jej model finansowania umożliwia spójne podejście do projektów przekraczających granice państwowe. Podane liczby powinny być sygnałem alarmowym, że obecna strategia nie działa i należy natychmiast rozważyć wprowadzenie nowej wizji obejmującej cały kontynent - dodał jeden z autorów badania, profesor Corey Bradshaw.