Start misji Artemis I na Księżyc. NASA rozważa dwie daty

Amerykańska agencja kosmiczna może podjąć kolejna próbę startu rakiety Space Launch System (SLS) w ramach misji Artemis I 23 lub 27 września - poinformował na czwartkowej konferencji prasowej Jim Free, zastępca administratora NASA ds. rozwoju systemów eksploracji. 23 września okno startowe miałoby potrwać dwie godziny, a drugiego z tych dni - 70 minut.

NASA dwukrotnie odwoływała start misji. 29 sierpnia lot nie doszedł do skutku z powodu usterki jednego z silników, a 3 września doszło do dużego wycieku paliwa wodorowego w trakcie procesu tankowania. Usterka okazała się na tyle poważna, że niemożliwe okazało się naprawienie jej na stanowisku startowym. Zdecydowano się w związku z tym przetransportować rakietę SLS do serwisowni, gdzie przeprowadzane są naprawy.

Bezpośrednio po nieudanej ostatniej próbie NASA informowała, że kolejne okno startowe otworzy się 19 września i będzie trwać do końca miesiąca, a drugie przypadnie na dni 17-31 października.

Pierwsza z misji Artemis ma wynieść w kosmos statek Orion wraz z trzema manekinami na pokładzie. Statek ma później zbliżyć się do Księżyca na odległość około 100 kilometrów, a następnie okrążać go przez kilka dni i wrócić na Ziemię po przebyciu prawie dwóch milionów kilometrów.

Celem programu Artemis jest ustanowienie długoterminowej obecności ludzi na Księżycu, by w dłuższej perspektywie przygotować się do ludzkiej eksploracji Marsa.