El Nino to zjawisko pogodowe wywołane przez anormalną temperaturę wód na Oceanie Spokojnym w równikowych szerokościach geograficznych. Jest to cykliczne zjawisko, które powtarza się co 2-7 lat. El Nino wpływa na aurę na całej kuli ziemskiej. Fenomen ten związany jest często z katastrofami naturalnymi oraz epidemiami malarii, dengi, cholery czy biegunki.
W latach, podczas których panuje El Nino, czterokrotnie wzrasta statystyczna liczba klęsk żywiołowych. Najbardziej poszkodowani są mieszkańcy północnego wybrzeża Peru, przez które w tym okresie przechodzą śmiercionośne nawałnice.
El Nino z przełomu lat 1997/98 było najpoważniejsze w historii. Doprowadziło do katastrof naturalnych, które m.in. odcięły ludność od świata.
Wpływ El Nino na dzieci
William Checkley i jego koledzy z Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa przyjrzeli się wpływowi El Nino na ludność Peru.
Naukowcy przebadali 2095 dzieci z Tumbes w Peru, które rodziły się od 1991 do 2001 roku. Wzrost odpowiedni dla wieku sprawdzono według danych ze Światowej Organizacji Zdrowia. Po przeanalizowaniu danych okazało się, że dzieci urodzone tuż przed, podczas i tuż po El Nino były mniejsze niż oczekiwano.
Najwyższy odsetek zahamowania rośnięcia odnotowano u dzieci najwcześniej urodzonych - te ze stycznia 1991 roku miały wzrost poniżej normy. Dzieci, które przyszły na świat w późniejszych latach, miały natomiast niższą wagę. Jednak El Nino wpłynęło najbardziej na dzieci, które miały wtedy poniżej trzech lat, bo były w kluczowym momencie swojego rozwoju.
W trakcie badań okazało się także, że El Nino zahamowało wzrost osób, które urodziły się nawet po trzech latach od jego wystąpienia.
Przyszłość widziana w czarnych barwach
Skąd takie wyniki? Problem w tym, że dzieci urodzone podczas El Nino były nieodpowiednio żywione. Katastrofy naturalne ograniczyły dostęp do żywności.
- Zmienność pogody odgrywa ważną rolę w żywieniu i w rozwoju w momencie, gdy zasoby są ograniczone - wyjaśnia Checkley.
Badacze alarmują, że zmiana klimatu może spowodować, że El Nino będzie częstsze.
- Biorąc pod uwagę jego cykliczność, to zjawisko może nadal negatywnie wpływać na przyszłe pokolenia - wzaznacza Checkley.
Autor: mab/map / Źródło: science daily
Źródło zdjęcia głównego: Shutterstock