Spójrzcie w niebo. Tej nocy szczyt Leonidów

Listopad to miesiąc, w którym można podziwiać Leonidy. Ten rój meteorów aktywny jest od 10 do 21 listopada, a jego maksimum przypada na noc z 17 na 18 listopada. To najszybszy ze znanych rojów meteorów. Ich prędkość w atmosferze osiąga do 72 kilometrów na sekundę. W związku z tym, jak informuje Centrum Modelowania Meteorologicznego Instytutu Meteorologii i Gospodarki Wodnej (CMM IMGW), "możemy spodziewać się niezbyt wielu, ale dosyć jasnych meteorów, a nawet bolidów".

Bolidy to najjaśniejsze z meteorów, jaśniejsze od planety Wenus (obecnie niewidocznej z Ziemi). Średnio w ciągu godziny będzie można zaobserwować do 15 meteorów.

Gdy meteoroidy wpadają w ziemską atmosferę, spalają się, w wyniku czego powstaje krótkotrwały i świecący ślad, czyli meteor, nazywany też spadającą gwiazdą. Jeżeli Ziemia przechodzi przez rój takich kosmicznych odłamków i meteory pojawiają się z dużą intensywnością, zjawisko to określa się deszczem meteorów. W przypadku Leonidów drobiny materii są pozostałościami komety 55P/Tempel-Tuttle. Okres jej obiegu wokół Słońca wynosi około 33 lat.

Radiant roju (punkt, z którego wydają się rozchodzić błyski meteorów) znajduje się w pobliżu gwiazdy Gamma Leonis, nazywanej też Algiebą. To druga co do wielkości gwiazda konstelacji Lwa, która oddalona jest od Ziemi o 130 lat świetlnych. Od tego gwiazdozbioru pochodzi nazwa roju meteorów. Należy pamiętać jednak, że meteory mogą pojawić się w każdej części nieba.

CMM IMGW podaje, że w naszych szerokościach geograficznych, po północy, radiant roju znajdować się będzie nisko nad horyzontem nieco na północ od gwiazdy.

Do obserwacji spadających gwiazd nie są potrzebne żadne przyrządy. W nocy z 17 na 18 listopada Księżyc będzie znajdować się w fazie ubywającego sierpa. Taka sytuacja sprzyja obserwacjom astronomicznym, jednak dla całej Polski przewidywana jest pochmurna pogoda z niewielkimi przejaśnieniami. Ponadto, głównie na południu, możliwe są opady śniegu.

Jeżeli ktoś wybierze się na nocne obserwacje spadających gwiazd, powinien pamiętać o ciepłym ubiorze. We wszystkich regionach spodziewamy się mrozu. Najzimniej będzie na Suwalszczyźnie, gdzie temperatura spadnie do -7 stopni Celsjusza.

Sprawdź też: Lodowate powietrze uderzy w Polskę. W wielu miejscach sypnie śniegiem