Ostatni poniedziałek, 20 stycznia. Oczy całego świata zwrócone są na USA, niektórzy wstrzymują oddech przed zaprzysiężeniem Donalda Trumpa na drugą kadencję na stanowisku prezydenta Stanów Zjednoczonych.

- Od dzisiaj TikTok wraca! - ogłasza Trump podczas wiecu poprzedzającego swoje zaprzysiężenie w Waszyngtonie. Tłum w hali sportowej Capital One Arena wiwatuje.

- Mamy takiego gościa, nazywamy go TikTok Jack [Jack Advent, ekspert od mediów społecznościowych w sztabie wyborczym Trumpa - red.], naprawdę młody, ma ze 21 jeden lat [22 - red.]. Zatrudniliśmy go i zacząłem nagrywać na TikToku. Wyobrażacie sobie, do czego jestem w stanie się posunąć, żeby wygrać wybory? - rzuca Donald Trump w stronę tłumu. 

Prezydent USA w chwili zaprzysiężenia jest tuż przed osiemdziesiątką, spokojnie mógłby być dziadkiem swojego specjalisty od TikToka.

Nagranie z Trumpem oglądam z chińskimi napisami w aplikacji Xiaohongshu, znanej także jako RedNote. Jej nazwa nawiązuje do słynnej "Czerwonej książeczki" - ideologicznej wykładni Mao Zedonga, który po II wojnie światowej był przywódcą komunistycznych Chin. Interfejs aplikacji - z domyślnym językiem mandaryńskim - jest bardzo podobny do TikToka. Z platformy korzystają częściej kobiety, jest popularna np. wśród chińskich makijażystek-influencerek.

Ale właśnie zaczęła rosnąć…

Rozgoryczeni użytkownicy TikToka w ostatnich tygodniach zaczęli masowo instalować RedNote w geście protestu przed groźbą zablokowania swojej ulubionej aplikacji w USA. Xiaohongshu przyciągnęła ponad 3 miliony nowych użytkowników - głównie Amerykanów i Amerykanek - i wskoczyła na pierwsze miejsce w rankingu aplikacji Apple. Jednym z najpopularniejszych hasztagów w aplikacji jest teraz "TikTokRefugee" (ang. uchodźcy z TikToka).

- Ni hao, RedNote! Nazywam się Huncho i jestem uchodźcą z TikToka - mówi jeden z "napływowych", amerykańskich użytkowników RedNote na wideo, które oglądam. - Widzicie, nasz rząd was nie lubi, ale ja? Ja was uwielbiam! Kocham tę aplikację! (...) I jestem tu, żeby oddać swoje dane. Dobrowolnie - dodaje chłopak na ekranie.