Proces opuszczania przez Wielką Brytanię europejskiej wspólnoty to była wyboista droga, z wieloma zakrętami i utrudnieniami. A do tego bardzo długa, bo trwała prawie cztery i pół roku. Rozpoczęła się 23 czerwca 2016 roku, kiedy to w referendum - wbrew niemal wszystkim sondażom - za wystąpieniem z Unii Europejskiej opowiedziało się 52 procent Brytyjczyków. W tym czasie dwukrotnie zmienił się premier i dwukrotnie przekładano termin wyjścia. Formalnie Wielka Brytania opuściła Unię Europejską 31 stycznia 2020 roku, ale do końca okresu przejściowego, czyli do 31 grudnia, związania była jeszcze unijnym przepisami.