Daniel Fried pierwszym laureatem Medalu Kuriera z Warszawy

Transmisja uroczystej gali z Muzeum Powstania Warszawskiego odbyła się na antenie TVN24. Galę poprowadził Konrad Piasecki, prowadzący w TVN24 programy "Rozmowa Piaseckiego" i "Kawa na ławę".

Nagrodę otrzymał Daniel Fried, ambasador USA w Polsce w latach 1997-2000.

Marek Magierowski, obecny ambasador Polski w USA, powiedział o laureacie, że "rozmowa z nim to prawdziwa intelektualna uczta".

Swoją współpracę z Friedem wspominał były premier Jerzy Buzek. - Przyjmowałem go jako świeżego ambasadora, (...), ambasador Fied obdarzył nas przyjaźnią, ale też wielką pracą. Ktoś powiedział, że przyjaźń to wielki prezent, ale i ogromna praca. Z tego naprawdę ambasador Daniel Fried zdał egzamin wobec naszego kraju w stu procentach - powiedział.

Laudację na cześć laureata wygłosił Jerzy Koźmiński, ambasador Polski w USA w latach 1994-2000. Stwierdził, że to "postać niezwykła w relacjach polsko-amerykańskich".

- Chciałbym wyrazić ogromną radość, że tegorocznym laureatem Medalu Kuriera z Warszawy zostaje ambasador Daniel Fried. Moja radość i satysfakcja są tym większe, że od ponad trzech dekad jestem obdarzony przywilejem przyjaźni z Danielem, którą niezwykle sobie cenię. Przez wiele lat łączyły mnie bliskie relacje z patronem medalu. A to mnie wiedzie do podzielenia się z państwem moim głębokim przeświadczeniem, iż Jan Nowak-Jeziorański, bez wahania i z typowym dla siebie entuzjazmem, wskazałby właśnie Daniela Frieda jako pierwszego laureata nagrody ustanowionej przez Muzeum Powstania Warszawskiego - mówił dalej Koźmiński.

Głos zabrał także obecny ambasador USA w Polsce Mark Brzezinski. - Daniel Fried to mój drogi przyjaciel, który ucieleśnia wszystko, co uosabia sobą Medal Kuriera z Warszawy. Nikt nie zasługuje bardziej na to, aby stać się pierwszym laureatem nagrody upamiętniającej życie i dziedzictwo Jana Nowaka-Jeziorańskiego - dodał.  

- Miałem osobiście ten zaszczyt, że poznałem zarówno Jana, jak i Dana. To są osoby bardzo podobne, to są odważni bojownicy o wolność, którzy całym swoim życiem walczyli o to, by Polska była wolna. Ostatnią misją Jana przed jego śmiercią (w 2004 roku - red.) było zapewnienie, że Polska wejdzie do NATO. Ochodził w spokoju, wiedząc, że jego ukochana Polska uzyskała gwaranacje płynące ze zobowiązań z artykułu 5, że jest członkiem żelaznego sojuszu NATO - mówił dalej Brzezinski.

Jednocześnie wskazywał, że "Dan odgrywał kluczową rolę w spełnieniu ostatniego życzenia Jana Nowaka-Jeziorańskiego".

Następnie słowa podziękowania wygłosił sam laureat.

- Otrzymanie tej nagrody to zaszczyt życia, miałem zaszczyt pracować z Janem Nowakiem Jeziorańskim w czasie, kiedy zmienił się świat. Poznaliśmy się późnym latem 1987 roku, kiedy zostałem urzędnikiem w Departamencie Stanu, zajmującym się Polską. To była era Europy jałtańskiej, Europy podzielonej. W 1987 roku w Waszyngtonie, w amerykańskich mediach, na uniwersytetach i w think tankach, zakładano, że jałtańska Europa jest trwała, że żelazna kurtyna jest smutnym, ale stałym i nieusuwalnym faktem - mówił Daniel Fried.  

- W USA doceniono odwagę Polski, jednak panowało przekonanie, że jej sprawa jest beznadziejna. Jan Nowak tak nie uważał. Dążył do Polski wolnej i demokratycznej, będącej częścią demokratycznej Europy - podkreślił.

Wyróżnienie zostało ustanowione przez Muzeum Powstania Warszawskiego. Osoba, grupa osób lub organizacja są nim uhonorowane w uznaniu za wybitne zasługi dla umacniania więzi Polski z Zachodem, utrzymywania dobrych stosunków euroatlantyckich, jak również upowszechniania idei i postaw bliskich Powstańcom Warszawskim.

Patronem nagrody jest Jan Nowak-Jeziorański, legendarny kurier z Warszawy, polityk, działacz społeczny i oficer Wojska Polskiego i Armii Krajowej oraz powstaniec warszawski.