Departament Rolnictwa USA (USDA) wydał warunkową zgodę na użycie pierwszej na świecie szczepionki przeznaczonej dla pszczół miodnych. Preparat ma pomóc w ochronie owadów przez poważną chorobą, zgnilcem amerykańskim.
Zatwierdzona przez Departament Rolnictwa USA szczepionka ma pomóc w zwalczaniu zgnilca amerykańskiego, choroby bakteryjnej, która powoduje obumieranie larw pszczół w plastrach. To jedna z najgroźniejszych chorób, jaka atakuje pszczoły i nie ma na nią leku. Dopuszczona warunkowo do użytku szczepionka została opracowana przez amerykańską firmę biotechnologiczną Dalan Animal Health.
ZOBACZ TEŻ: Nawozy i pestycydy zmieniają sposób, w jaki pszczoły i trzmiele "widzą" kwiaty
Jak działa szczepionka dla pszczół?
Przygotowanie szczepionki opiera się na wykorzystaniu nieaktywnej bakterii wywołującej zgnilca i wymieszaniu jej z preparatem, z którego pszczoły przygotowują mleczko pszczele dla królowej. Ta po przyjęciu takiego pokarmu zachowuje część szczepionki w swoich jajnikach. Dzięki temu larwy pszczół mogą uzyskać odporność na zgnilca. Odporność na zgnilca będzie dziedziczona i może znacznie zmniejszyć śmiertelność pszczół z powodu tej choroby.
- Nasza szczepionka jest przełomem w ochronie pszczół miodnych. Jesteśmy gotowi zmienić sposób, w jaki dbamy o owady, wpływając na produkcję żywności w skali globalnej - stwierdziła Annette Kleiser, dyrektor wykonawcza Dalan Animal Health. Według niej opracowanie tego preparatu może pomóc w wynalezieniu szczepionek również na inne choroby, które dotykają pszczoły, takie jak europejska wersja zgnilca.
Zgnilec amerykański stanowi poważne zagrożenie dla pszczół - jest zaraźliwy i nie ma na niego lekarstwa. Jedyną metodą stosowaną do zwalczania go jest spalenie rodziny zainfekowanych owadów wraz z ulami i stosowanym sprzętem, a także leczenie antybiotykami rodzin żyjących w pobliżu. Dla ludzi zgnilec nie stanowi zagrożenia.
Coraz mniej pszczół na świecie
W USA od 2006 roku zaobserwowano znaczny spadek liczebności pszczół miodnych. Oprócz tego, z badań naukowców z Uniwersytetu w Maryland wynika, że obecnie pszczoły miodne żyją aż o połowę krócej niż w latach 70. XX wieku. Według nich wpływ na to ma nie tylko genetyka, ale także czynniki środowiskowe, takie jak na przykład stosowanie pestycydów. Jeszcze 50 lat temu robotnice z gatunku pszczoły miodnej w warunkach laboratoryjnych mogły przeżyć 34,3 dnia, a teraz jedynie 17,7 dnia.
Tymczasem zwierzęta zapylające, takie jak pszczoły, ale i ptaki czy nietoperze, są odpowiedzialne za około jedną trzecią światowej produkcji roślinnej - wynika z danych Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa.
ZOBACZ TEŻ: Roje pszczół mogą zmieniać pogodę? Generują dużo energii elektrycznej. Badania naukowców z Wielkiej Brytanii
Autorka/Autor: pb//mro
Źródło: BBC, The Guardian
Źródło zdjęcia głównego: Shutterstock