Tunel łączący Europę i Afrykę coraz bliżej

W sobotę media poinformowały, że Hiszpania zdecydowała o przeznaczeniu 1,6 mln euro na przeprowadzenie badań dotyczących możliwości wybudowania podwodnego tunelu z Półwyspu Iberyjskiego do Maroka. Rozważane mają być dwa możliwe punkty wejścia do tunelu po stronie hiszpańskiej. Jedną z opcji jest Algeciras ze strategicznym portem i połączeniami kolejowymi, a drugą jest wybrzeże Andaluzji w pobliżu Tarify, najbardziej wysuniętego na południe miasta Europy.

Badaniem wykonalności budowy zajmie się publiczna firma Ineco, która ma zakończyć swoją ocenę do lata. Analiza ma objąć aspekty fizyczne, funkcjonalne i finansowe, a środki na nią są przeznaczone z funduszy unijnych - podaje "Europa Sur". Projekt koordynowany jest za pośrednictwem Hiszpańskiej Spółki Studiów nad Stałą Łącznością przez Cieśninę Gibraltarską (SECEGSA).

Podwodny tunel miałby długość 38,5 km, z czego 27,7 km przebiegałoby pod Morzem Śródziemnym. Dzięki niemu dwie linie kolejowe połączyłyby południową Hiszpanię z północnym Marokiem, z nadzieją na pobudzenie integracji gospodarczej i infrastrukturalnej obu krajów. Nie ma informacji, aby tunel miał posiadać również drogę dla samochodów.

Projekt jest popierany przez hiszpańskie Ministerstwo Transportu, które podkreśla, że takie stałe połączenie infrastrukturalne między Europą i Afryką byłoby znacznym ułatwieniem dla przepływu osób, towarów i usług i doprowadziłoby do znacznego przyspieszenia gospodarki.

Koszty wybudowania takiego tunelu nie zostały jeszcze określone, ale szacuje się je na od 6 do 15 mld euro. Dla porównania, 50-kilometrowy tunel pod kanałem La Manche łączący Francję ze Zjednoczonym Królestwem został zbudowany w ciągu sześciu lat za 5 mld funtów w 1994 roku.

Pomysł połączenia Europy z Afryką nie jest nowy, bo sięga co najmniej 1980 roku. Wówczas Madryt i Rabat podpisały wstępną umowę, która powołała dwie krajowe firmy, które już wówczas miały zbadać wykonalność projektu: SECEGSA w Hiszpanii i Narodową Firmę Studiów Cieśniny Gibraltarskiej (SNED) w Maroku.