Tysiąc ptaków zginęło w ciągu jednej nocy w Chicago. Wszystkie zwierzęta uderzyły w jeden budynek - halę wystawową McCormick Place. Jak wyjaśnili ornitolodzy, ma to związek ze sztucznym oświetleniem i szklaną fasadą budynku, która stanowi śmiertelne niebezpieczeństwo dla migrujących gatunków.
W nocy ze środy na czwartek w powietrzu nad Chicago latało ponad milion ptaków. Trasa przelotu wielu z nich przebiegała w sąsiedztwie budynku McCormick Place - największej hali wystawowej Ameryki Północnej. Gigantyczny, przeszklony budynek dla wielu z nich stał się śmiertelną pułapką.
Tysiąc martwych zwierząt
Jak podali w mediach społecznościowych przedstawiciele muzeum historii naturalnej Field Museum w Chicago, w czwartek w okolicach hali wystawowej znaleziono co najmniej tysiąc martwych ptaków. Były to przede wszystkim gatunki wędrowne, które przygotowywały się do lotu na zimowiska. Wśród nich znalazły się drozdki samotne (Catharus guttatus), słonki amerykańskie (Scolopax minor) i wiele innych niewielkich ptaków.
Według pracowników Field Museum była to największa ilość kolizji, jaką zanotowano od czterech dekad, kiedy to rozpoczęto prowadzenie badań. Jak tłumaczył w rozmowie z brytyjskim "Guardianem" Brendon Samuels z Uniwersytetu Zachodniego Ontario, rzeczywista liczba martwych zwierząt może być znacznie większa.
- Nie każdy ptak, który uderzy w szybę, pozostawi za sobą ciało - przekazał. - W rzeczywistości często obserwujemy sytuacje, gdy ptaki po kolizji lecą dalej, ale są tak ciężko ranne, że nie przetrwają kolejnych godzin - dodał.
Szkło i światło
Dlaczego McCormick Place stanowi aż takie niebezpieczeństwo dla ptaków? Jak tłumaczą ornitolodzy, spora część budynku jest przeszklona, co stanowi niewidoczną dla zwierząt barierę. Gdy w obiekcie trwa jakieś wydarzenie, jest on dodatkowo podświetlony na noc, wydając się ptakom bezpiecznym kierunkiem lotu. Jest to szczególnie niebezpieczne dla ptaków wędrownych w trakcie migracji - przez światła miast zwierzęta tracą orientację w terenie.
Spośród wszystkich miast w Stanach Zjednoczonych, to Chicago stanowi największe zagrożenie dla migrujących ptaków. Wyłączanie oświetlenia budynków jest jednym ze sposobów na zmniejszenie liczby ofiar miejskich konstrukcji. Badanie przeprowadzone w McCormick Place w 2021 roku pokazało, że wyłączenie zaledwie połowy świateł w dużych budynkach może zmniejszyć liczbę ptasich kolizji od sześciu do 11 razy.
Źródło: The Guardian, Field Museum
Źródło zdjęcia głównego: Lauren Nassef