Co się dzieje w naszym mózgu, gdy jemy słodkie i tłuste potrawy? Naukowcy wyjaśniają

Naukowcy z Instytutu Maxa Plancka w Kolonii, we współpracy z Yale University, ustalili, że spożywanie pokarmów o wysokiej zawartości cukru i tłuszczu zmienia nasz mózg w sposób, który sprawia, że w przyszłości mamy jeszcze większą skłonność do sięgania po tego typu potrawy.

- Skłonność do spożywania pokarmów o wysokiej zawartości tłuszczu i cukru, charakterystycznych dla tak zwanej diety zachodniej, może być wrodzona. Uważamy jednak, że najczęściej mózg uczy się tej preferencji - wyjaśniła dr Sharmili Edwin Thanarajah, kierowniczka grupy badawczej. Wyniki analiz ukazały się w czasopiśmie naukowym "Cell Metabolism".

Psychodietetyk radzi, jakich potraw warto unikać>>>

Naukowcy raz dziennie przez osiem tygodni podawali jednej grupie ochotników - jako dodatek do ich normalnego jadłospisu - porcję budyniu bogatego w tłuszcz i cukier, a drugiej grupie budyń o takiej samej kaloryczności, jednak z dużo mniejszą zawartością tłuszczu i cukru. Przed, w trakcie i po zakończeniu eksperymentu wszystkim mierzono aktywność mózgu.

Okazało się, że reakcja mózgu na pokarmy o wysokiej zawartości tłuszczu i cukru była znacznie silniejsza w pierwszej grupie. Najsilniej aktywowany był zaś układ dopaminergiczny - region mózgu odpowiedzialny za motywację i nagrodę.

- Nasze pomiary wykazały, że mózg dosłownie się przebudowuje poprzez spożywanie chipsów, a także czekolad i innych słodyczy, wskutek czego podświadomie uczy się preferować tego typu "satysfakcjonujące" czy "nagradzające" jedzenie - wyjaśnił współautor badania dr Marc Tittgemeyer.

W okresie eksperymentu osoby badane nie przybrały na wadze więcej niż osoby z grupy kontrolnej, również takie wskaźniki, jak poziom cukru we krwi czy poziom cholesterolu się nie zmieniły.  Natomiast, co jest sygnałem ostrzegawczym, zdaniem naukowców upodobania do słodkiego i tłustego jedzenia zostaną z uczestnikami na długo. - W ich mózgach powstały nowe połączenia, które nie zanikną szybko. Przecież w końcu na tym polega cały proces nauki: kiedy już się czegoś nauczysz, nie zapominasz tego tak szybko - powiedział.

Autorzy podkreślają więc, że bieżąca dieta ma wpływ na przyszłe preferencje żywieniowe. Jeśli regularnie jemy potrawy i produkty o wysokiej zawartości tłuszczu i cukru, mózg nauczy się postrzegać je jako przynoszące nagrodę i w przyszłości to właśnie po nie "każe" nam sięgać, na przykład w sytuacji stresu.