Zespół badawczy z Uniwersytetu Griffitha i Muzeum Queensland, pod przewodnictwem arachnologa Jeremy'ego Wilsona, nazwał nowo odkryty rodzaj pająków Cryptoforis, co znaczy ukryte drzwi. "Drzwi" pająki tworzą przy wejściu do nor, a używają do tego liści, gałązek i jedwabiu.
- Ustanowiliśmy nowy rodzaj Cryptoforis, opisaliśmy dwa gatunki do niego należące, między innymi Cryptoforis hughesae - mówił Jeremy. - Niezwykle dobrze ukryte nory, które tworzą, różniły się od nor innych pająków we wschodniej Australii, dlatego też prawdopodobnie ten nowy rodzaj pozostał nieodkryty w przeszłości - tłumaczył.
Budują nory
Przedstawiciele rodzaju Cryptoforis posiadają niesamowitą zdolność do zatykania swoich nor gałązkami i liśćmi, dzięki czemu chronią je przed zalaniem po opadach deszczu. Ponadto "drzwi" do wejścia są ruchome - otwierają się i zamykają. Jednak nory, które budują, różnią się od tych, które tworzą inni przedstawiciele z rodziny Idiopidae.
- Ten nowo opisany rodzaj pająków jest znacznie bardziej rozpowszechniony i zróżnicowany, niż wcześniej zdawaliśmy sobie sprawę, a skrupulatne badania Jeremy'ego przyczyniły się do ujawnienia tej ukrytej fauny - skomentował odkrycie Michael Rix, współautor artykułu.
Wilson odkrył, że ten szeroko rozpowszechniony rodzaj pająków znaleziony na wschodnim wybrzeżu Australii, należący do rodziny Idiopidae, był w rzeczywistości całkiem odrębnym rodzajem. Należy do niego obecnie 18 gatunków, w tym nowo odkryty Cryptoforis hughesae.
- Porównaliśmy ich wygląd fizyczny i nory, które konstruują, a następnie szukaliśmy molekularnych różnic w ich DNA - tłumaczył doktor Wilson. - Znaleźliśmy różnice w ich wyglądzie fizycznym, które pozwalają im odróżnić się od innych pająków z wschodniej Australii - dodał. Różnice molekularne również potwierdziły, że badacze mieli do czynienia z zupełnie nowym rodzajem ptasznika.
Skąd nazwa?
W przypadku klasyfikacji nowego rodzaju badacze muszą scharakteryzować jeden wybrany gatunek należący do niego. Będzie on punktem odniesienia dla całego rodzaju. Wilson wybrał gatunek z Brisbane, które będzie przedstawicielem tego rodzaju i nawał go Cryptoforis hughesae. Drugi człon nazwy Wilson zadedykował niedawno emerytowanej mentorce i opiekunce profesor Jane Hughes, światowej sławy specjalistce w dziedzinie ekologii populacji, filogeografii i biologi ewolucyjnej.
- Jane wywarła ogromny wpływ na mój rozwój jako naukowca - powiedział Wilson. - Nazwanie tego gatunku pająka, który występuje w lasach otaczających kampusy Uniwersytetu Griffitha w Brisbane, wydawało się odpowiednim hołdem za wszystko, co zrobiła dla mnie i wielu innych osób - dodał. Mówił też, że ten nowo opisany gatunek można znaleźć, jeśli się przyjrzy, w większości lasów i rezerwatów przyrody w Brisbane.
Autor: anw / Źródło: onlinelibrary.wiley.com, news.griffith.edu.au
Źródło zdjęcia głównego: Jeremy Wilson