W NASA trwają ostatnie przygotowania do wylotu na Księżyc. 8 września z Florydy wystartują bliźniacze statki kosmiczne Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL). Ich misja potrwa 9 miesięcy.
- Hermetyczne zamknięcie statku kosmicznego jest ważnym etapem misji, na szczęście udało się - powiedział w tym tygodniu David Lehman, kierownik projektu w Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii.
Jak działa misja Bliźniacze statki, GRAIL-A i GRAIL-B, wylecą na pokładzie rakiety Delta II z Florydy. Ich podróż okrężną drogą na orbitę Księżyca będzie trwać 3,5 miesiąca i wyniesie ok. 4,2 milionów kilometrów dla GRAILA-A i 4,3 milionów kilometrów dla GRAIL-B. Z księżycowej orbity statki będą transmitować sygnały radiowe do precyzyjnego określenia odległości między nimi. Różnice grawitacyjne na Księżycu będą rozszerzać lub skracać ten dystans.
Cel misji
Naukowcy wykorzystają te pomiary w celu określenia pola grawitacyjnego Księżyca. Dane pozwolą zrozumieć, co dzieje się pod powierzchnią naszego naturalnego satelity. Emitowane sygnały dotrą od skorupy do rdzenia Księżyca, co pomoże lepiej zrozumieć jego cieplną ewolucję.
- Misja odkryje księżycowe tajemnice i pomoże nam zrozumieć, jak Księżyc, Ziemia i inne skaliste planety ewoluowały - mówi Maria Zuber, główny badacz projektu z Massachusetts Institute of Technology w Cambridge.
Autor: mm/ms / Źródło: nasa.gov