Brakuje księży w diecezji. Rozważają ściągnięcie alumnów z Afryki i mniejszą liczbę nabożeństw

O swoich kłopotach kadrowych biskup ełcki Jerzy Mazur poinformował wiernych diecezji ełckiej już dwa tygodnie temu w specjalnym liście odczytanym w kościołach. Kuria przyznała, że brakuje jej księży, co wiązać się będzie prawdopodobnie z mniejszą liczbą nabożeństw. Jednocześnie ełcka kuria rozpoczęła rozmowy z parafiami, które ewentualnie mogłyby zostać połączone.

Zobacz też: "Coraz mniejsza liczba kandydatów do kapłaństwa"

- Na razie parafianie nie za bardzo rozumieją, dlaczego mieliby być pozbawieni księdza, dlaczego chcemy zmniejszać liczbę parafii. Prawda jest jednak taka, że z jednej strony mamy za mało kapłanów, z drugiej strony są parafie, w których jest bardzo mało wiernych uczestniczących w mszach, uczestniczących w życiu parafialnym. Są też parafie "wymierające", gdzie jest coraz mniej ludzi. Wszystko to sprawia, że zaczęliśmy rozmawiać z parafiami, które w pierwszej kolejności mogłyby zostać połączone. Rozmowy nie są łatwe, ale konieczne - powiedział Polskiej Agencji Prasowej rzecznik prasowy ełckiej kurii ks. Marcin Maczan. Przyznał, że pierwsze dwie-trzy parafie mogą zostać połączone już w tym roku.

Ks. Maczan powiedział PAP, że list biskupa służył poinformowaniu wiernych o sytuacji kadrowej w diecezji, a także był apelem o modlitwę w intencji powołań. - Mamy mało powołań, bo zdarza się, że rodzina kategorycznie zabrania młodym mężczyznom wstępowania do seminarium. Ci, którzy czują powołanie, są wyśmiewani w swoich środowiskach - twierdzi ksiądz.

W diecezji ełckiej są 152 parafie. W duszpasterstwie parafialnym posługuje 214 kapłanów diecezjalnych i 46 kapłanów zakonnych - jako proboszczowie, wikariusze i rezydenci. W instytucjach diecezjalnych i poza diecezją jako misjonarze pełni posługę 47 kapłanów. W diecezji jest też 37 kapłanów, którzy osiągnęli wiek emerytalny.

"Niektórzy z nich nadal pomagają w duszpasterstwie, za co jestem im ogromnie wdzięczny. W sumie mamy 298 kapłanów diecezjalnych. W seminarium przygotowuje się do święceń kapłańskich 16 alumnów. Na pierwszym i drugim roku mamy po jednym studencie" - przyznał w liście do wiernych bp. Mazur.

Czytaj też: Biskup poinformował o przeniesieniu seminarium. "Coraz mniejsza liczba kandydatów do kapłaństwa"

Jednocześnie biskup zapewnił, że żadna parafia "nie pozostanie bez opieki duszpasterskiej". - Oznacza to, że w każdą niedzielę i święta będą sprawowane msze święte, sakrament pokuty. W takiej parafii nadal będzie przygotowanie i sprawowanie sakramentów: I komunii świętej, bierzmowania czy sakramentu małżeństwa, a w pierwsze piątki miesiąca będą odwiedziny chorych - stwierdził biskup ełcki.

W liście do wiernych bp Mazur przyznał również, że rozważa ściąganie na Mazury duszpasterzy z Afryki. "Mając doświadczenie misyjne i znając wielu biskupów z Afryki, którzy mają dużo powołań w swoich diecezjach, rozważam, by każdego roku zapraszać alumnów, którzy ukończyli tam filozofię, aby kontynuowali formację do kapłaństwa w naszym seminarium. Po otrzymaniu święceń kapłańskich przez przynajmniej dziesięć lat pełniliby posługę kapłańską w naszej diecezji" - napisał.

Ks. Maczan powiedział PAP, że diecezja ełcka gościła już na praktykach księży z Afryki i byli oni ciepło przyjmowani przez lokalne społeczności, księża nauczyli się języka polskiego. - W Afryce seminaria są pełne, jest problem z wykształceniem wszystkich chętnych, więc w ten sposób zatroszczymy się też o Kościół powszechny - dodał.

Zobacz też: "Proboszczowi już dziękujemy". Bunt parafian

W rozmowie z PAP ks. Maczan przyznał, że trudna sytuacja diecezji ełckiej przekłada się też na troskę o zabytkowe kościoły - w niektórych straż pożarna oczekuje np. montażu specjalistycznych systemów przeciwpożarowych, na które parafie nie mają pieniędzy.

Diecezja ełcka została powołana przez Jana Pawła II 25 marca 1992 r. Została utworzona z obszarów pozostających wcześniej w diecezjach łomżyńskiej i warmińskiej. Diecezję zamieszkuje, wg danych kurii, 417 804 mieszkańców, w tym ok. 398 572 katolików. Największe miasta diecezji ełckiej to Suwałki, Ełk, Augustów i Giżycko.