Wybór Harris na wiceprezydenta wzbudził w Stanach Zjednoczonych duże emocje. Jest drugą kobietą w historii nominowaną przez swoją partię na to stanowisko i pierwszą, która w rezultacie powszechnego głosowania będzie piastować tę funkcję. Stała się zarazem pierwszą osobą mającą afroamerykańskie i jednocześnie wywodzące się z Azji Południowo-Wschodniej korzenie, którą wybrano na ten urząd.

Co robi Kamala Harris?

Odbiło się to szerokim echem, choć wobec ostatnich dramatycznych wydarzeń w Stanach Zjednoczonych jest teraz mniej obserwowana przez amerykańskie media. Kraj absorbują inne polityczne problemy, poczynając od sporów o rezultaty głosowania z 3 listopada 2020 roku i niezgody, czy wybory były przeprowadzone zgodnie z prawem, przez zajścia na Kapitolu, w wyniku których nie żyje pięć osób, aż po impeachment Donalda Trumpa.

Co teraz robi Kamala Harris? "Jest aktywna od tygodni, odkąd Biden wygrał wybory. Organizowała wiec dla demokratycznych kandydatów w drugiej turze głosowania do Senatu w Georgii. Wiceprezydent elekt odgrywa również ważną rolę w selekcjonowaniu członków gabinetu Bidena" – wylicza brytyjski "Guardian".

CZYTAJ TAKŻE: Pence rozmawiał z Harris. "Zadzwonił, by pogratulować i zaoferować pomoc" >>>

Co może wiceprezydent?

Niezależnie od następujących w Ameryce zmian wiceprezydent ma wciąż stosunkowo ograniczone pole działania. Pozostaje w cieniu prezydenta i wyłącznie od niego zależy, jaką drugi w hierarchii polityk w kraju odegra rolę.

"Jest to osoba, która obejmuje urząd w przypadku śmierci lub rezygnacji prezydenta. To w zasadzie wszystko" – przekonywał cytowany przez stację ABC Jason Perry, dyrektor ponadpartyjnego Instytutu Polityki im. Hinckleya mieszczącego się na kampusie Uniwersytetu Utah w Salt Lake City.

OGLĄDAJ TVN24 W INTERNECIE >>>

Jak dodał Perry, wiceprezydent ma tylko jedną przewidzianą w konstytucji rolę – przewodniczenia Senatowi, co oznacza, że kiedy w głosowaniu jest remis, może przesądzić o jego wyniku. W przeciwnym razie nie występuje w Senacie, jeśli nie zostanie zaproszony. (Wiceprezydent nadzoruje też w wyższej izbie Kongresu procesy impeachmentu i podliczania głosów, ale nie wpływa na głosowanie kolegium elektorów – red.).

Znaczenie wiceprezydenta w USA wzrosło

Historia nie odnotowuje na ogół znaczącej roli wiceprezydentów w życiu politycznym USA, chyba że sami obejmą później najwyższy urząd w kraju. Stało się tak 15-krotnie, m.in. w przypadku Thomasa Jeffersona, Theodore'a Roosevelta, Harry’ego S. Trumana, Lyndona B. Johnsona, Richarda Nixona, George H.W. Busha i - obecnie - Joe Bidena. Niektórzy przejęli urząd w wyniku śmierci lub rezygnacji urzędujących prezydentów, inni zwyciężyli w wyborach.

Jak podkreślają amerykańscy eksperci, z biegiem czasu znaczenie wiceprezydenta wzrosło. Kiedyś redukowano ich rolę do reprezentowania prezydenta na pogrzebach przywódców światowych. Teraz może to być np. udział w negocjacjach z zagranicznymi i krajowymi politykami, omawianie problemów gospodarczych lub klimatycznych.

Wiceprezydenci biorą udział w posiedzeniach gabinetu prezydenta, uczestniczą w kampaniach wyborczych, wpływają na kształt polityki. Wspomagają też przywódców amerykańskich w zdobywaniu poparcia elektoratu z rejonów, z których się wywodzą.

CNN: Biden chce, by Harris była dla niego tym, kim on był dla Obamy

CNN zwraca uwagę, że historyków specjalizujących się w badaniach nad wiceprezydenturą zaskoczyło, do jakiego stopnia prezydent Barack Obama włączył Bidena - jako wiceprezydenta u swego boku - do codziennych operacji Białego Domu.

"Moim zdaniem Obama i Biden naprawdę podnieśli to na najwyższy poziom. Zdołali wypracować porozumienie, zgodnie z którym Biden był mocno zaangażowany w ważne sprawy i utrzymywało się to przez całe osiem lat" – zauważył prof. Joel Goldstein z Uniwersytetu St. Louis.

Jak przypomina CNN, Biden powiedział, że chce podobnych relacji z Harris.

"Kiedy zgodziłem się być kandydatem prezydenta Obamy na wiceprezydenta, zadał mi on kilka kluczowych pytań, zapytał mnie, czego pragnę najbardziej? Powiedziałem mu, że chcę być ostatnią osobą w pokoju, zanim podejmie on ważne decyzje. (…) O to poprosiłem Kamalę. Poprosiłem Kamalę, aby miała ostatni głos" – przytacza CNN wypowiedź Bidena.

CZYTAJ TAKŻE: Gwiazdy na inauguracji Joe Bidena. Lady Gaga zaśpiewa hymn, Tom Hanks poprowadzi program >>>

W przypadku Harris nie bez znaczenia na wybór jej osoby przez Bidena była zapewne także kwestia jej pochodzenia. Prezydent elekt w przemówieniu inauguracyjnym specjalnie dziękował za wsparcie Afroamerykanom.