Litwa rozpoczęła w poniedziałek budowę nowej bazy wojskowej, w której stacjonować będą niemieccy żołnierze. Budowa ma zostać ukończona do końca 2027 roku. Baza będzie mogła pomieści do czterech tysięcy wojskowych. Będzie to pierwsze stałe rozmieszczenie niemieckiej armii poza granicami kraju od czasów II wojny światowej - zauważa agencja Reutera.
Baza w Rudnikach, niedaleko Wilna i zaledwie 20 kilometrów od granicy z Białorusią, pomieści do czterech tysięcy żołnierzy. Będzie mogła także składować i konserwować czołgi i inny sprzęt wojskowy. Na terenie kompleksu znajdą się też strzelnice.
Szef obrony Litwy Raimundas Vaiksnoras oszacował, że w ciągu najbliższych trzech lat kraj wyda ponad miliard euro na rozbudowę bazy w ramach jednego z największych projektów budowlanych w swojej historii.
- To ogromna inwestycja dla blisko trzymilionowego narodu, którego gospodarka jest dziesięciokrotnie mniejsza od gospodarki Niemiec - zauważył Vaiksnoras. - (Niemiecka - red.) brygada będzie działać uspokajająco na naszą ludność i pełnić funkcję odstraszającą, aby wypchnąć Rosjan - dodał.
Litwa zwiększyła w tym roku swoje wydatki na obronę do 3 procent PKB, a rząd premier Ingridy Simonyte podniósł podatki, aby wesprzeć potrzeby obronne, takie jak baza w Rudnikach, w ciągu najbliższych kilku lat.
- Jeśli my nie będziemy bezpieczni, oni (Niemcy - red.) nie będą bezpieczni - powiedziała reporterom Simonyte podczas ceremonii z okazji rozpoczęcia budowy bazy.
Pierwszy taki przypadek od II wojny światowej
W zeszłym roku Niemcy zobowiązały się do rozmieszczenia wojsk na terenie Litwy - państwa członkowskiego NATO i Unii Europejskiej, graniczącego z Rosją.
Niemiecki minister obrony Boris Pistorius porównał tę decyzję do wysłania sił sojuszniczych do Niemiec Zachodnich w czasie zimnej wojny, aby bronić Europy Zachodniej, gdyby doszło do sowieckiego ataku.
W kwietniu do Wilna przybyło pierwszych 20 żołnierzy brygady Bundeswehry, która zostanie rozmieszczona na Litwie.
To pierwszy przypadek od II wojny światowej, gdy niemieckie wojska zostają stale rozlokowane poza granicami kraju. Wcześniej wysyłane za granicę były jedynie rotacyjnie w ramach misji wielonarodowych. Obecność niemieckiej brygady ma wzmocnić bezpieczeństwo w regionie.
Źródło: Reuters
Źródło zdjęcia głównego: Ministerstwo Obrony Republiki Litewskiej